El yen japonés: billetes, monedas y cuánto vale la moneda de Japón

El yen japonés (円, en, «círculo») es la moneda oficial de Japón y la única que se acepta en el país. Su símbolo es ¥, su código internacional es JPY y lo emite el Banco de Japón (日本銀行, Nippon Ginkō). Si alguna vez te has preguntado cuál es la moneda japonesa, cómo se llama o cuánto vale, aquí tienes la respuesta completa.

Si estás preparando un viaje, en esta guía encontrarás los billetes y monedas de yen que circulan hoy, cuánto vale la moneda de Japón en euros y en dólares, su historia, por qué está barato y si te conviene pagar en efectivo o con tarjeta. Todo actualizado a octubre de 2026.

¿Cuál es la moneda de Japón?

La moneda de Japón es el yen. En japonés se escribe 円 y se pronuncia en: la «y» de «yen» viene de las primeras transcripciones occidentales del siglo XIX. Por eso en Japón verás precios como «500円» y, en los comercios pensados para turistas, también «¥500». Las dos formas significan lo mismo.

El yen no tiene subdivisiones en uso: la unidad más pequeña es la moneda de 1 yen, y todos los precios se redondean a yenes enteros. En los medios en español también se le llama «moneda nipona» o simplemente «yenes», en plural. En Japón no circula ninguna otra divisa: ni euros ni dólares sirven para pagar en tiendas, restaurantes o transporte.

Billetes y monedas de yen en circulación

Hay cuatro billetes de yen: 1.000, 2.000, 5.000 y 10.000 yenes. El 3 de julio de 2024 el Banco de Japón puso en circulación una nueva serie de billetes de 1.000, 5.000 y 10.000 yenes, con hologramas en 3D y nuevos personajes. Los billetes de la serie anterior (2004) siguen siendo válidos, así que durante tu viaje es normal que recibas los dos diseños en el cambio.

Billetes de yen

El billete de 2.000 yenes es una rareza: se emitió en el año 2000 y casi no circula fuera de Okinawa, pero es de curso legal. Si te toca uno, guárdalo como recuerdo o úsalo sin problema. El billete que más usarás es el de 1.000 yenes, y el de 10.000 es el que suelen dar los cajeros automáticos.

Monedas de yen

Hay seis monedas: 1, 5, 10, 50, 100 y 500 yenes. Las de 5 y 50 yenes tienen un agujero en el centro, lo que ayuda a distinguirlas al tacto. En 2021 se lanzó una nueva moneda de 500 yenes bicolor, más difícil de falsificar, que convive con la anterior.

Las monedas se usan muchísimo: en máquinas expendedoras, taquillas de consigna, templos y pequeños restaurantes. Lleva un monedero, porque acumularás muchas monedas de 1, 5 y 10 yenes en pocos días.

¿Cuánto vale el yen japonés hoy?

El valor del yen cambia cada día. El 14 de octubre de 2026, el tipo de referencia del Banco Central Europeo fue de 1 euro = 177,39 yenes, y el 15 de octubre los bancos japoneses fijaron el dólar en torno a 158 yenes. Para ver el valor exacto en el momento de tu viaje, usa nuestro conversor de monedas.

Para hacerte una idea rápida de cuánto vale en euros lo que ves en una etiqueta japonesa, esta es la equivalencia de cada billete con el cambio de mediados de octubre de 2026:

Y al revés, cuántos yenes obtienes por tus euros, sin contar las comisiones de quien te haga el cambio:

Un truco sencillo para calcular de cabeza: quita dos ceros al precio en yenes y divide entre dos. Te saldrá una cifra un poco por debajo de la real, así que súmale algo más de un 10 %. Por ejemplo, un ramen de 1.200 yenes da 6 euros con el truco, y en realidad son 6,76 € al cambio de octubre de 2026.

Breve historia del yen

El yen nació en 1871, durante la restauración Meiji, cuando Japón sustituyó el caótico sistema de monedas de los distintos feudos por una moneda única de estilo occidental. Tras la Segunda Guerra Mundial perdió casi todo su valor y, en 1949, quedó fijado en 360 yenes por dólar dentro del sistema de Bretton Woods, una paridad que se mantuvo hasta 1971 y que ayudó al despegue exportador del llamado milagro económico japonés.

Desde 1973 el yen flota libremente. En 1985, el Acuerdo del Plaza entre las grandes economías provocó una fuerte apreciación: el yen pasó de unos 240 por dólar a unos 128 en 1988, y en 1995 llegó a cotizar por debajo de 80 yenes por dólar. Desde entonces se ha consolidado como una de las monedas más negociadas del mundo y como «moneda refugio»: en momentos de crisis global, muchos inversores compran yenes.

Por qué el yen está barato

Durante décadas, Japón vivió con inflación casi nula y con tipos de interés muy bajos, incluso negativos. El Banco de Japón no abandonó los tipos negativos hasta marzo de 2024 y, desde entonces, los ha subido poco a poco. Como los tipos en Estados Unidos y en la zona euro siguen siendo más altos, a los inversores les compensa más tener dólares o euros que yenes, y eso mantiene la moneda japonesa débil frente a ellas.

Para quien viaja desde España, un yen barato es una buena noticia: el dinero rinde más en Japón que hace unos años. Si te preguntas si conviene comprar yenes ya o esperar, lo analizamos en ¿Conviene ahorrar en yenes antes de viajar a Japón?. Si lo que buscas es invertir, ten en cuenta que el yen puede apreciarse de golpe si cambia la política del Banco de Japón: no es un activo sin riesgo.

Efectivo o tarjeta: cómo se paga en Japón

Japón es un país muy tecnológico, pero el efectivo sigue teniendo mucho peso, incluso en Tokio, Osaka o Kioto. Los grandes almacenes, las cadenas de tiendas, los hoteles y la mayoría de restaurantes de ciudad aceptan tarjeta, sobre todo Visa y Mastercard. En cambio, muchos restaurantes pequeños, puestos de mercado, templos, ryokan rurales y máquinas expendedoras solo aceptan yenes en efectivo.

Lo más práctico es combinar las dos cosas. Paga con tarjeta donde puedas y lleva siempre algo de efectivo para lo demás. Si usas una tarjeta sin comisión por pagos en el extranjero o la de un banco digital que te deje tener saldo en varias divisas, te ahorrarás buena parte de los recargos que aplican muchos bancos tradicionales. Cuando el datáfono o el cajero te pregunten si quieres pagar en euros o en yenes, elige yenes: si eliges euros, el cambio lo pone el comercio y suele salir más caro.

Para el transporte, las tarjetas recargables como Suica o Pasmo son la opción más cómoda, y además sirven para pagar en konbini y máquinas expendedoras.

¿Dónde conseguir los yenes? Puedes cambiar una parte antes de salir de España y sacar el resto en los cajeros de Japón, que aceptan tarjetas extranjeras. Comparamos todas las opciones (bancos, casas de cambio, aeropuertos y cajeros) en nuestra guía sobre dónde cambiar euros a yenes. Si viajas desde Argentina, consulta la guía específica sobre dólares, yenes o tarjeta para argentinos en Japón.

Propinas e impuestos: lo que incluye el precio

En Japón no se deja propina. El buen servicio se considera parte del trabajo y dejar dinero extra puede causar confusión: no es raro que el camarero salga detrás de ti para devolverte el cambio. Lo explicamos en nuestros consejos para viajar a Japón.

Lo que sí existe es el impuesto al consumo, 消費税 (shōhizei, «impuesto al consumo»): un 10 % general y un 8 % reducido para alimentos y bebidas sin alcohol que te llevas. Fíjate en si el precio pone 税込 (zeikomi, «impuesto incluido») o 税抜 (zeinuki, «sin impuesto»), porque la diferencia en la caja puede sorprenderte.

Coste de vida y poder adquisitivo del yen

Tokio está entre las ciudades caras del mundo en alojamiento, pero comer en Japón puede ser sorprendentemente barato si eliges cadenas, konbini y restaurantes populares, y fuera de las grandes ciudades, en regiones como Tohoku o Hokkaido, los precios bajan. Con el yen débil, Japón es hoy más asequible para quien llega con euros que hace una década. Si quieres calcular tu presupuesto, en nuestra guía de gastos en Japón tienes precios de alojamiento, comida y transporte.

Curiosidades sobre el yen japonés

• La moneda de 5 yenes trae suerte: 五円 (go en, «cinco yenes») suena igual que ご縁 (go-en, «vínculo, buena relación»), por eso es la moneda que más se ofrece en los templos. Te lo contamos en la moneda de la suerte japonesa.
• Billetes nuevos para Año Nuevo: en la お年玉 (otoshidama, «regalo de Año Nuevo») se da dinero a los niños en sobres decorados, y lo correcto es usar billetes nuevos, sin doblar. Más en cómo se celebra el Año Nuevo en Japón.
• Kanji en las monedas: todas las monedas llevan el nombre del país, 日本国 (Nippon-koku, «Estado de Japón»), y su valor escrito en kanji.
• Se paga en bandeja: en muchas tiendas no se entrega el dinero en mano, sino que se deja en una bandejita junto a la caja.

Preguntas frecuentes

Información revisada el 15 de octubre de 2026 con datos del Banco de Japón y del Banco Central Europeo.