Las dos primeras letras que aprende cualquier estudiante de japonés no son kanji: son hiragana (ひらがな, hiragana, «letras redondeadas») y katakana (カタカナ, katakana, «letras angulosas»). Sin ellas no puedes leer ni un cartel, ni un menú, ni las palabras más sencillas. Y casi todos los materiales que hay están pensados desde el inglés.
Por eso Federico Aikawa, creador de Japón en español, ha escrito el Libro de hiragana y katakana: un cuaderno de 188 páginas para aprender a leer y escribir los dos silabarios desde cero, explicado desde el español, con vocabulario del nivel N5, ejercicios con carteles reales y tarjetas para recortar. Es el primer paso de la misma colección que el Libro de kanji N5.
Libro de hiragana y katakana · 188 páginas en blanco y negro · tapa blanda, tamaño carta (21,6 × 27,9 cm)
Precio en Amazon España: 12,99 € (tapa blanda).
Pídelo con margen: el envío de Amazon puede tardar varios días, y más si lo pides desde fuera de España.
El libro, en pocas palabras
- Las 46 hiragana y las 46 katakana, cada una con su página: orden de trazos, pronunciación, truco para recordarla y error típico.
- Vocabulario progresivo: cada palabra usa solo las letras que ya has aprendido.
- Pronunciación comparada con el español, sonido a sonido.
- Dakuten, diptongos, la っ pequeña, vocales largas y primeras frases.
- 39 ejercicios: lectura, escritura, letras parecidas, sopas de letras, crucigramas, dictados y mini lecturas.
- Ejercicios «Japón real» con carteles de estación, menús y envases.
- Un plan de estudio de 30 días, a 20 minutos diarios.
- Tarjetas recortables con los 92 kana y solucionario completo.
Por qué aprender hiragana y katakana con un libro pensado en español
El japonés es fácil de pronunciar para un hispanohablante: tiene cinco vocales y suenan casi igual que las nuestras. El problema es que muchos manuales explican los sonidos desde el inglés, y ahí empiezan los errores. Este libro compara cada sonido con los nuestros:
| Kana | Romaji | Cómo suena |
|---|---|---|
| し | shi | con la «sh» de «show», no «si» |
| つ | tsu | la t y la s juntas, como en «tsunami» |
| ふ | fu | soplando suave, sin apoyar los dientes en el labio |
| ら | ra | siempre la «r» suave de «pero», nunca la «rr» de «perro» |
| は | ha | una h aspirada, más suave que nuestra «j» |
También explica el ritmo, que es lo que más cuesta al principio: cada kana dura lo mismo, por eso おばさん (obasan, «tía») y おばあさん (obāsan, «abuela») son palabras distintas.
Qué incluye el Libro de hiragana y katakana
Una página por cada kana
Cada letra tiene siempre la misma estructura: el modelo grande con los trazos numerados y flechas, una tira que construye la letra trazo a trazo, cómo suena, una imagen para recordarla y el error típico del principiante. Después viene la práctica en tres fases: calcar sobre la letra gris, copiar con guía y escribir sin ayuda.
Los modelos usan きょうかしょたい (kyōkashotai, «letra de libro de texto»), parecida a la escritura a mano. Es importante, porque en las fuentes de ordenador letras como き (ki), さ (sa) o ふ (fu) se ven distintas de como se escriben.
Vocabulario progresivo: lees palabras desde el primer día
Al final de cada página hay un apartado «Ya puedes leer» con palabras reales del nivel N5 que solo usan las letras que ya conoces. No practicas sílabas sueltas: desde la primera fila lees palabras como ねこ (neko, «gato»).
Hiragana avanzado y katakana
El capítulo 2 cubre los dakuten y handakuten, los diptongos como きゃ (kya), しゅ (shu) y ちょ (cho), la っ pequeña, las vocales largas, las partículas は (wa), へ (e) y を (o) y tus primeras frases. El capítulo 3 enseña las 46 katakana, las parejas que más se confunden, como シ (shi) y ツ (tsu) o ソ (so) y ン (n), la raya ー que alarga las vocales y las combinaciones para palabras extranjeras, como コーヒー (kōhī, «café»).
Ejercicios «Japón real»: carteles, menús y envases
El capítulo de ejercicios es el más largo del libro: 39 actividades de lectura, escritura, letras parecidas, sopas de letras, crucigramas, dictados y mini lecturas. Las más útiles para un viaje son las de «Japón real», donde lees carteles de verdad en kana:
| Cartel | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| でぐち | deguchi | salida |
| いりぐち | iriguchi | entrada |
| きっぷうりば | kippu uriba | venta de billetes |
| トイレ | toire | baño |
| とまれ | tomare | alto, pare |
Los dictados llevan un código QR que lleva a la sección de japonés de la web, donde se publicarán los audios, que están en preparación.
Tarjetas recortables con los 92 kana
Al final del libro tienes tarjetas para recortar con las 46 hiragana y las 46 katakana. En el dorso de cada una está su lectura, así que puedes repasar en el metro o en la cola del súper. También hay tablas completas de hiragana y katakana, vocabulario N5 por temas y el solucionario de todos los ejercicios.
Plan de 30 días para aprender hiragana y katakana
El libro incluye un plan de estudio de 30 días pensado para 20 minutos diarios. «Si un día no puedes, no pasa nada: retoma donde lo dejaste.» Resumido, queda así:
| Días | Qué estudias |
|---|---|
| 1 a 14 | las 46 hiragana, fila a fila, con un repaso cada dos filas |
| 15 a 19 | dakuten, diptongos, っ pequeña, vocales largas, partículas y primeras frases |
| 20 a 25 | las 46 katakana, las letras que se confunden y las combinaciones extranjeras |
| 26 a 30 | ejercicios de lectura y escritura, juegos, Japón real, dictados y mini lecturas |
Lo único que necesitas es un lápiz blando, una goma y esos 20 minutos.
Para quién es este libro
- Para quien quiere aprender japonés por su cuenta y no sabe por dónde empezar.
- Para quien va a viajar a Japón y quiere leer carteles, menús y envases sencillos.
- Para quien prepara el JLPT N5 y necesita leer kana con soltura antes de pasar a los kanji.
- Para quien ha intentado aprender los kana con apps y quiere practicar la escritura a mano.
Si buscas recursos complementarios, tienes nuestra guía de dónde aprender japonés online gratis y la de cómo aprender japonés en poco tiempo.
El siguiente paso: el Libro de kanji N5
El japonés se escribe mezclando tres sistemas, y este libro trabaja los dos primeros. El tercero son los kanji, y no aparece ninguno en sus páginas: todas las palabras van en kana. Cuando termines el día 30, la colección sigue con el Libro de kanji N5, con los 103 kanji del JLPT N5 y el mismo método: orden de trazos paso a paso, lecturas con romaji, cuadrículas de práctica, repasos y tarjetas para recortar.
Dónde comprarlo y cuánto cuesta
El Libro de hiragana y katakana se vende en Amazon en tapa blanda, en blanco y negro y tamaño carta.
Precio en Amazon España: 12,99 € (tapa blanda).
Sobre el autor
Federico Aikawa nació en Argentina y vive en España. Es nikkei de tercera generación (sansei) y periodista, y edita Japón en español. En 2018 obtuvo la beca del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón (Gaimusho). También es autor del Libro de kanji N5 y de Japón sin culpables, un libro de true crime sobre diez crímenes reales sin resolver en Japón.
Preguntas frecuentes sobre el libro de hiragana y katakana
¿Sirve si no sé nada de japonés?
Sí. Está pensado para empezar desde cero: la introducción explica los tres sistemas de escritura, cómo suena el japonés, los finales de trazo y las reglas del orden de trazos antes de la primera letra.
¿Cuánto se tarda en aprender hiragana y katakana?
El libro propone un plan de 30 días con unos 20 minutos diarios: dos semanas para el hiragana básico, unos días para el avanzado y el resto para el katakana y los ejercicios.
¿Lleva romaji?
Sí, como ayuda. En las páginas de aprendizaje cada palabra aparece con su romaji (sistema Hepburn) y su traducción. En los ejercicios se ocultan para que practiques de verdad y están en el solucionario.
¿Sirve para el JLPT N5?
Cubre los kana y todo su vocabulario es del nivel N5, pero no los kanji. Para el examen, que este año se celebra el domingo 6 de diciembre de 2026, complétalo con el Libro de kanji N5.
¿Incluye kanji?
No. Todas las palabras aparecen en kana. Los kanji del primer nivel están en el Libro de kanji N5, de la misma colección.
¿Qué diferencia hay entre hiragana y katakana?
Representan los mismos sonidos. El hiragana, de letras redondeadas, se usa para palabras japonesas, terminaciones de verbos y partículas. El katakana, más recto, se usa sobre todo para palabras de otros idiomas y nombres extranjeros.
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