La era Showa (昭和) es el periodo del calendario japonés que corresponde al reinado del emperador Hirohito: empezó el 25 de diciembre de 1926 y terminó el 7 de enero de 1989. Abarca la expansión militar, la Segunda Guerra Mundial, la ocupación estadounidense, la Constitución de 1947 y el milagro económico. El 25 de diciembre de 2026 se cumplen 100 años de su inicio.
Te contamos qué fue la era Showa en diez fechas, quién fue el emperador que le dio nombre, algunas curiosidades que casi nadie conoce, cómo se ha celebrado el centenario y dónde puedes ver hoy el Japón Showa en Tokio.
Índice de contenidos
Qué fue la era Showa
¿Cuándo fue la era Showa? La era Showa fue el periodo del calendario japonés entre el 25 de diciembre de 1926 y el 7 de enero de 1989, durante el reinado del emperador Hirohito, llamado de forma póstuma emperador Showa. En el calendario japonés va de Showa 1 a Showa 64, aunque Showa 1 solo duró una semana de 1926 y Showa 64 apenas siete días de 1989. Le siguió la era Heisei, que empezó el 8 de enero de 1989.
Japón cuenta los años por eras (gengo, 元号): cada vez que un emperador sube al trono empieza una nueva era y el contador vuelve a uno. Por eso un mismo año puede tener dos nombres: el 25 de diciembre de 1926 es a la vez Taisho 15 y Showa 1. Te lo explicamos con detalle en qué año es en Japón y en la era Reiwa, la actual.
Showa se escribe con los kanji 昭 («brillante, ilustrado») y 和 («paz, armonía»), y se suele traducir como «paz ilustrada». Ojo con las cuentas: entre el 25 de diciembre de 1926 y el 7 de enero de 1989 hay 62 años y 13 días, pero el calendario japonés numera 64 años, porque cuenta como Showa 1 la última semana de 1926 y como Showa 64 los siete primeros días de 1989.
Quién fue Hirohito, el emperador Showa
Hirohito (裕仁) nació el 29 de abril de 1901 y fue regente desde 1921, en vida de su padre, el emperador Taisho, antes de subir al trono en 1926. Murió el 7 de enero de 1989 a los 87 años.
En Japón casi nunca se le llama por su nombre de pila: tras su muerte recibió el nombre de emperador Showa (昭和天皇, Showa Tenno), el de su era. Desde Meiji rige la regla de una sola era por emperador, y el nombre de la era pasa a ser el nombre póstumo del emperador. Es lo mismo que pasó con Meiji y Taisho; sobre el primero tienes la Restauración Meiji. Si te interesa la familia imperial de hoy, lee también nuestra nota sobre el príncipe Hisahito.
La era Showa en 10 fechas
| Año | Qué pasó |
|---|---|
| 1926 | Muere el emperador Taisho y empieza la era Showa. Se funda NHK, entonces como asociación |
| 1945 | Bombardeo de Tokio, batalla de Okinawa, bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki; el mensaje radiado del emperador (玉音放送) anuncia el fin de la guerra y empieza la ocupación |
| 1946 | El emperador hace la «declaración de humanidad» (人間宣言) y empiezan los juicios de Tokio |
| 1947 | Entra en vigor la Constitución de Japón |
| 1951 | Se firma el Tratado de San Francisco |
| 1953 | Empiezan las emisiones de televisión |
| 1956 | Japón entra en la ONU |
| 1964 | Abre el Shinkansen Tokaido y Tokio celebra los Juegos Olímpicos, con 16 oros para Japón |
| 1970 | Exposición Universal de Osaka |
| 1972 | Okinawa vuelve a Japón |
| 1989 | Muere el emperador Showa el 7 de enero; al día siguiente empieza la era Heisei |
Las fechas de la tabla salen de la cronología del Showakan, el museo nacional sobre la vida en Japón durante la guerra y la posguerra.
Guerra y derrota
La primera mitad de la era Showa está marcada por la expansión militar y la guerra. En 1945 llegaron el bombardeo de Tokio, la batalla de Okinawa y las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, y un mensaje radiado del emperador (玉音放送, gyokuon hoso) anunció el fin de la guerra. Para profundizar, tienes Hiroshima, historia de la II Guerra Mundial y el vídeo de Hiroshima antes de la bomba.
Ocupación y Constitución
Tras la derrota, Japón quedó bajo la ocupación aliada, dirigida por el general MacArthur. En 1946 llegó la llamada «declaración de humanidad» (人間宣言, ningen sengen) del emperador, y en 1947 entró en vigor la Constitución que sigue vigente hoy. La ocupación terminó tras el Tratado de San Francisco, firmado en 1951.
El milagro económico
En los años cincuenta empezó una recuperación espectacular. Hacia 1956, la televisión en blanco y negro, la lavadora y la nevera se conocían como los «tres tesoros sagrados» (三種の神器, sanshu no jingi), el sueño de cada hogar. En 1964, el Shinkansen y los Juegos de Tokio mostraron al mundo el nuevo Japón. Lo contamos en el milagro japonés.
Cosas que casi nadie sabe de la era Showa
- Casi se llamó «Kobun». El día del cambio de era, el periódico Tokyo Nichi Nichi publicó por error que la nueva era se llamaría Kobun (光文).
- 1926 tiene dos nombres. El 25 de diciembre de 1926 es a la vez Taisho 15 y Showa 1.
- Showa 64 duró siete días. Del 1 al 7 de enero de 1989. El 8 de enero ya era Heisei 1.
- NHK nació en Showa 1. La radiotelevisión pública japonesa se fundó en 1926 como asociación.
- El cumpleaños del emperador sigue siendo festivo. El 29 de abril, día en que nació Hirohito, es hoy el Día de Showa (昭和の日, Showa no hi), festivo nacional. Abre la Golden Week.
Los cuatro primeros datos salen de la cronología del Showakan.
El centenario de Showa (2026)
Japón ha celebrado en 2026 los 100 años del inicio de la era Showa. El acto oficial del Gobierno fue el 29 de abril, Día de Showa, en el Nippon Budokan de Tokio, con el emperador Naruhito, la emperatriz Masako y la primera ministra Sanae Takaichi, ante unas 5.620 personas. En su discurso, Takaichi describió la era Showa como una época de cambios sin precedentes, marcada por la guerra, el fin de la guerra, la reconstrucción y el rápido crecimiento económico.
El aniversario exacto llega el 25 de diciembre de 2026, cuando se cumplen 100 años desde el 25 de diciembre de 1926.
Dónde ver hoy el Japón Showa
La nostalgia por la era Showa, el llamado «Showa retro» (昭和レトロ), está muy viva en Japón. Estos son algunos lugares de Tokio para sentirla:
- Yanaka. Uno de los barrios con más ambiente de antes, con su calle comercial Yanaka Ginza y cafés de madera como Kayaba Coffee.
- Omoide Yokocho. Callejones de puestos de yakitori junto a la estación de Shinjuku.
- Golden Gai. Bares diminutos en callejones que nacieron después de la Segunda Guerra Mundial.
- Museo de Arquitectura al Aire Libre Edo-Tokyo. En Koganei, con casas y comercios históricos trasladados y reconstruidos.
- Showakan. El museo nacional dedicado a la vida de los japoneses durante la guerra y la posguerra.
Si quieres leer más sobre el Japón que salió de la era Showa, tienes nuestra selección de 10 libros para descubrir el Japón moderno.
Showa y la emigración japonesa
La era Showa también es parte de la historia de muchas familias de América Latina. Una parte de la emigración japonesa hacia Brasil, Perú o Argentina ocurrió durante estas décadas, y muchos nikkei conservan fotos y objetos de la época. Lo contamos en los nikkei de Latinoamérica y en la inmigración japonesa en Argentina.
Preguntas frecuentes sobre la era Showa
¿Cuándo empezó y terminó la era Showa?
Empezó el 25 de diciembre de 1926 y terminó el 7 de enero de 1989. En el calendario japonés va de Showa 1 a Showa 64.
¿Qué significa Showa?
Se escribe 昭和: 昭 significa «brillante, ilustrado» y 和, «paz, armonía». Se suele traducir como «paz ilustrada».
¿Quién fue el emperador Showa?
Hirohito, que reinó de 1926 a 1989. Tras su muerte recibió el nombre de emperador Showa, el de su era.
¿Qué era vino después de Showa?
La era Heisei, que empezó el 8 de enero de 1989 con el emperador Akihito. La actual es Reiwa, desde 2019.
¿Qué se celebra el Día de Showa?
El 29 de abril, cumpleaños del emperador Showa. Es festivo nacional en Japón y abre la Golden Week.
¿Cuándo se cumplen 100 años de la era Showa?
El 25 de diciembre de 2026. El Gobierno japonés ya celebró el acto oficial del centenario el 29 de abril de 2026 en el Nippon Budokan.
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