Japón en 14 días: itinerario completo de Osaka a Tokio

Dos semanas en Japón es el tiempo mínimo para hacer justicia a un país que combina, en un territorio sorprendentemente compacto, megalópolis futuristas, aldeas medievales, monasterios budistas en la montaña y una gastronomía que podría justificar el viaje por sí sola. El circuito de Osaka a Tokio es el más solicitado por los viajeros hispanohablantes, y con razón: permite recorrer el corazón cultural, histórico y urbano del país sin saltar de región en región sin sentido.

Este itinerario de 14 días está diseñado para moverse de oeste a este aprovechando el shinkansen, con paradas que van desde el caos vibrante de Osaka hasta la serenidad de un monasterio en el Monte Koya, pasando por Kioto, el jardín más bello del país en Kanazawa y los pueblos nevados de los Alpes japoneses antes de llegar a Tokio para el gran final.

Resumen del itinerario

Dirección del viaje: Osaka → Tokio, lo que permite hacer el check-in en Tokio y volar de regreso desde el aeropuerto de Narita o Haneda sin necesidad de volver al punto de partida.

Días 1 y 2 — Osaka: la cocina de Japón

Osaka es la ciudad perfecta para aterrizar después de un vuelo largo. No exige demasiado culturalmente y sí lo compensa con creces en animación, comida y vida nocturna. La curva de adaptación al jet lag es más llevadera cuando el plan del primer día es simplemente caminar y comer.

Día 1 conviene dedicarlo al barrio de Dotonbori: el canal iluminado por neones, los takoyaki recién hechos en los puestos callejeros y el ramen tonkotsu del local de turno. El Castillo de Osaka cierra bien la tarde, especialmente si se llega antes de las 17h para evitar los grupos organizados.

Día 2 puede combinarse con una visita al barrio de Shinsekai —la Osaka más vieja y sin filtro— y con el mercado cubierto de Kuromon Ichiba, donde los puestos de marisco fresco son difíciles de resistir. Para quienes tengan interés en la cultura pop, el barrio de Den Den Town es el Akihabara osakeño.

Dónde dormir: el área de Namba y Shinsaibashi concentra la mejor relación entre ubicación y precio. Los hostales y guesthouses de la zona rondan los 30-50€ por noche en habitación individual.

Día 3 — Monte Koya: espiritualidad en las alturas

Koyasan es uno de esos lugares que cambian la percepción del viaje. A dos horas de Osaka por tren y telecabina, este pueblo-monasterio encaramado en las montañas de Wakayama es el centro del budismo Shingon en Japón y alberga más de 100 templos en sus pocos kilómetros.

Las visitas imprescindibles son dos: el complejo Danjo Garan, con sus pagodas y el templo Konpon Daito de color rojo intenso; y el cementerio Okunoin, el más grande de Japón, donde más de 200.000 tumbas se extienden bajo un bosque de cedros centenarios que filtra la luz de una manera que resulta difícil de describir. La visita nocturna al Okunoin, con los faroles encendidos entre la niebla, es una de las experiencias más memorables de todo el circuito.

Dormir en un shukubo —un templo que ofrece alojamiento— es prácticamente obligatorio si se pasa la noche. La cena y el desayuno son comida budista vegetariana (shojin ryori), y la mañana incluye la posibilidad de asistir a los rezos del amanecer.

Transporte: desde Osaka (Namba), tren Nankai hasta Gokurakubashi + telecabina. Unos 90 minutos y alrededor de 1.400 yenes.

Día 4 — Nara: ciervos y el Gran Buda

Nara se visita cómodamente en un día desde Kioto o como parada de camino desde Koyasan. La antigua primera capital permanente de Japón guarda dos de las imágenes más icónicas de Japón en un mismo recinto: los ciervos del Parque de Nara, que caminan con total libertad entre los visitantes, y el Templo Todai-ji, que alberga la estatua de bronce de Buda más grande del mundo en un interior de madera igualmente monumental.

Vale la pena subir hasta el Santuario Kasuga Taisha, especialmente al atardecer, cuando los más de 3.000 faroles de piedra y bronce que rodean el camino crean una atmósfera completamente diferente a la del mediodía turístico.

Al terminar el día, el tren hasta Kioto tarda entre 35 y 45 minutos. Es el momento de hacer check-in y descansar para los tres días más intensos del circuito.

Días 5, 6 y 7 — Kioto: la capital antigua

Tres días en Kioto suenan a mucho hasta que se empieza a trazar el mapa. La antigua capital imperial concentra 17 sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, más de 1.600 templos budistas y 400 santuarios sintoístas. La clave para no saturarse es organizarlo por zonas geográficas.

Día 5 — Zona este (Higashiyama): el barrio de Gion con sus calles empedradas y sus machiya (casas tradicionales de madera), el Templo Kiyomizudera con sus vistas sobre la ciudad y el paseo entre tiendas de artesanía de Ninenzaka y Sannenzaka. La tarde puede cerrarse en el Parque Maruyama, ideal para un hanami si se viaja en primavera.

Día 6 — Zona norte y centro: el Pabellón de Oro (Kinkaku-ji) es la visita más fotografiada del país, conviene llegar antes de las 9h. Por la tarde, el Bosque de Bambú de Arashiyama y el templo Tenryu-ji con su jardín zen ofrecen un contraste perfecto con el caos del Pabellón. El Santuario Fushimi Inari, con sus miles de torii rojos, funciona mejor al amanecer o al anochecer para evitar la saturación del mediodía.

Día 7 — Día libre o excursión a Uji: Uji, a 15 minutos de Kioto, es el origen del té matcha en Japón. Sus plantaciones, el Templo Byodoin (que aparece en el billete de 10 yenes) y sus tiendas de dulces de matcha hacen de ella una parada menor pero muy disfrutable. Alternativamente, una ceremonia del té guiada en Kioto es una experiencia que vale la pena reservar con antelación.

Dónde dormir: el área de Gion o Kawaramachi es la más conveniente. Un ryokan de gama media en estas zonas ronda los 80-150€ por persona con cena y desayuno incluidos.

Días 8 y 9 — Kanazawa: la pequeña Kioto del mar del Japón

Kanazawa es una de las ciudades más subestimadas del circuito clásico y una de las que más recompensa a quienes se desvían de la ruta trillada Tokio-Kioto-Osaka. Su condición de ciudad que escapó a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial le permite ofrecer una arquitectura histórica prácticamente intacta.

El Jardín Kenrokuen es uno de los tres jardines más bellos del Japón tradicional, con estanques, fuentes y pinos esculpidos durante generaciones que cambian radicalmente de aspecto según la estación. El barrio de Higashi Chaya, el distrito de geishas mejor conservado fuera de Kioto, tiene una energía más tranquila y auténtica que su equivalente en la capital. El mercado Omicho, cubierto y bullicioso, es el mejor lugar para un almuerzo de mariscos frescos del Mar del Japón a precios razonables.

El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI (21st Century Museum) merece una visita aunque no se sea especialmente aficionado al arte contemporáneo: su arquitectura circular sin fachada principal y sus instalaciones permanentes —especialmente la famosa piscina de vidrio de Leandro Erlich— son genuinamente sorprendentes.

Transporte desde Kioto: shinkansen Thunderbird hasta Kanazawa, unos 2 horas y 20 minutos. Cubierto por el JR Pass.

Días 10 y 11 — Takayama y Shirakawa-go

Takayama es la ciudad de madera. Su casco histórico (Sanmachi Suji) es uno de los mejor conservados de todo Japón: tres calles paralelas con casas de sake, tiendas de artesanía y restaurantes de carne de Hida donde el tiempo parece haberse detenido en el período Edo. Los mercados matutinos de Jinya-mae y Miyagawa funcionan todos los días y venden productos de la montaña —miso, verduras encurtidas, artesanías en madera— a precios para locales.

A 50 minutos de Takayama en autobús está Shirakawa-go, el conjunto de aldeas con casas de techo de paja (gassho-zukuri) declarado Patrimonio de la Humanidad. Las casas tienen hasta cinco pisos de techo inclinado para resistir las nevadas del invierno alpino y, vistas desde el mirador Shiroyama especialmente en invierno, ofrecen una de las estampas más fotogénicas de todo el país. La magia de Shirakawa-go es mucho más intensa si se pasa la noche en una de las casas reconvertidas en minshuku (posada familiar).

Un onsen en Takayama al final del día, después de caminar por la montaña, es el remate perfecto antes de la última etapa del viaje.

Transporte desde Kanazawa: bus Nohi entre Kanazawa y Takayama (unos 2h 30min, ~2.500 yenes). Desde Takayama a Tokio hay shinkansen con conexión en Nagoya o trenes directos limitados.

Días 12, 13 y 14 — Tokio: la megaciudad

Tokio es el final lógico del circuito y el lugar donde la mayoría de las personas vuela de regreso. Con tres días, no se puede ver todo —nadie puede—, pero sí se puede elegir bien.

Día 12 — Tokio moderno y pop: el cruce de Shibuya (mejor desde el observatorio del edificio Scramble Square para una perspectiva aérea), el barrio de Harajuku con Takeshita-dori y el parque Yoyogi, y por la noche la zona de Shinjuku con el Golden Gai si se tiene curiosidad por los bares diminutos de la contracultura tokiota.

Día 13 — Tokio clásico y cultural: el Santuario Meiji en la mañana, el Parque Ueno con sus museos por la tarde (el Museo Nacional de Tokio es el más completo del país en arte japonés) y el barrio de Yanaka para un paseo por la Tokio más antigua y tranquila que sobrevivió a los bombardeos.

Día 14 — Día libre y compras: Akihabara para tecnología y cultura pop, el Tokyo Skytree para las vistas más altas de la ciudad, o simplemente vagabundear por Shimokitazawa —el barrio con más carácter de la ciudad— antes de preparar el equipaje. El museo digital teamLab Planets conviene reservarlo con días de anticipación; las entradas se agotan rápido.

Transporte entre ciudades

El circuito de Osaka a Tokio se mueve principalmente en shinkansen (tren bala) y algunos trenes locales y autobuses para los tramos de montaña.

La gran pregunta es si conviene el Japan Rail Pass. Para este itinerario específico, que incluye Osaka → Koyasan → Nara → Kioto → Kanazawa → Takayama → Tokio, hay dos matices importantes a tener en cuenta.

El JR Pass sí cubre los tramos principales: Osaka–Kanazawa (tren Thunderbird), Kanazawa–Takayama vía Toyama (tren Hida Wide View) y Takayama–Tokio con conexión en Nagoya. Lo que no cubre son los autobuses privados a Shirakawa-go desde Takayama o Kanazawa, ni el acceso a Koyasan, que se hace con la línea privada Nankai desde Osaka.

Para quien quiera incluir Shirakawa-go en el itinerario, el Takayama-Hokuriku Area Tourist Pass (5 días) es una alternativa regional que sí incluye esos autobuses y puede combinarse con el JR Pass para el resto del viaje. Conviene usar nuestra calculadora de viaje y el conversor de monedas para hacer los números según el itinerario exacto.

Para los desplazamientos dentro de cada ciudad, las tarjetas IC recargables (Suica, Pasmo, ICOCA) funcionan en metro, autobús y tren local en todo el país y simplifican enormemente la logística. Se cargan en cualquier máquina de las estaciones.

Presupuesto estimado para 14 días en Japón

Los precios son orientativos para un viajero individual en 2026, con el tipo de cambio actual favorable al euro y al peso.

Sin contar vuelos internacionales. Consulta la guía completa de presupuesto para Japón para un desglose más detallado.

Consejos prácticos

Mejor época para este circuito. Primavera (marzo–abril) por el sakura y otoño (noviembre) por el foliaje rojo son las temporadas más espectaculares, aunque también las más concurridas y caras. Junio–julio (temporada de lluvias) y agosto (calor y humedad extremos) son las opciones menos recomendadas.

SIM o eSIM. Imprescindible para navegar con Google Maps, pagar con el móvil y usar las apps de transporte. Las eSIM para Japón se contratan online antes de salir y funcionan desde el aterrizaje.

Efectivo. Japón sigue siendo un país mayoritariamente en efectivo en muchos contextos: pequeños restaurantes, templos, mercados rurales. Conviene llevar siempre yenes en el bolsillo. Los cajeros de 7-Eleven y del Correos japonés (Japan Post) aceptan tarjetas extranjeras sin problema.

Reservas anticipadas. Los ryokans más populares, las entradas para teamLab y algunas experiencias como la ceremonia del té en ciertos templos se agotan con semanas de anticipación. Si hay paradas muy concretas en el itinerario, mejor asegurar antes de llegar.

Google Maps y Navitime. Para planificar rutas de transporte público en Japón, Google Maps funciona sorprendentemente bien. Navitime for Japan es la alternativa local con información más detallada sobre horarios y precios exactos.

Preguntas frecuentes sobre el circuito Osaka–Tokio en 14 días