La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, visitó Barcelona entre el 3 y el 5 de noviembre de 2026 para participar en el Smart City Expo World Congress, el encuentro anual de ciudades inteligentes que organiza Fira de Barcelona en el recinto de Gran Via. El miércoles 4, en la gala de los World Smart City Awards, recogió el City Award concedido a la capital japonesa por su estrategia urbana C³ Powering Tokyo.
El congreso se celebró del martes 3 al jueves 5. El programa oficial incluyó a Koike en la sesión inaugural del día 3, en el escenario principal, junto a la secretaria de Políticas Digitales de la Generalitat, Maria Galindo Garcia-Delgado; la teniente de alcaldía de Promoción Económica del Ayuntamiento de Barcelona, Raquel Gil; el director del Smart City Expo, Ugo Valenti; el consejero delegado de Fira Barcelona, Constantí Serrallonga, y representantes de ONU-Habitat y de EIT Urban Mobility. Por la tarde tenía reservada una intervención para presentar C³ Powering Tokyo, el modelo con el que Tokio sitúa a la ciudadanía, las comunidades y la colaboración en el centro de la transformación digital y de la inteligencia artificial, con el objetivo de conservar la calidad de vida en una megaciudad de 14 millones de habitantes.
El City Award distingue la estrategia integral de una sola ciudad y combina criterios de innovación, colaboración, inclusión y sostenibilidad. El Gobierno Metropolitano de Tokio, a través de su oficina de servicios digitales, explicó que el jurado valoró ese enfoque de «tres C» —Citizen, Community y Collaboration— y que la edición de 2026 de los World Smart City Awards recibió 533 candidaturas de 68 países. Según la prensa japonesa, Tokio llegó a la final junto con Atlanta, Glasgow y Reikiavik. El galardón no implica, por sí mismo, un acuerdo nuevo entre Tokio y Barcelona: reconoce el modelo urbano presentado por la capital japonesa.
En un comunicado oficial, Koike agradeció el premio y lo atribuyó a la población de la ciudad: «Este premio es de cada uno de los 14 millones de habitantes de Tokio. Lo que mueve una ciudad son las personas. Que se haya reconocido esa convicción es, por encima de todo, un orgullo». Añadió que tomará el galardón «como un nuevo punto de partida» para ampliar el círculo de ciudades que se atreven a innovar y buscar «un futuro sostenible en el que brille cada persona».
El paso por Barcelona formó parte de una gira europea de Koike por París, la capital catalana y Londres. El Gobierno Metropolitano de Tokio anunció el 2 de octubre que viajaría del 1 al 7 de noviembre; salió de Tokio en la madrugada del día 1 y regresó al aeropuerto de Haneda la noche del 7. A su vuelta, según recogió el diario Yomiuri, explicó que se había entrevistado con los alcaldes de las tres ciudades de la gira y que había realizado una visita de cortesía al president de la Generalitat. Ni el Ayuntamiento de Barcelona ni la Generalitat habían detallado, al cierre de esta información, el contenido de esas reuniones, y no consta un acuerdo específico anunciado entre Tokio y Barcelona con motivo de esta visita.
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