Gabriel Rolón, uno de los psicoanalistas más conocidos de Argentina, abrió una entrevista en la radio Urbana Play con un tema que no estaba en el guion: Japón. «En Japón se creó el ministerio de la soledad», contó, y lo presentó como un gesto que le parecía importante. Su argumento era que un país al que suele asociarse con la eficiencia y el rigor había reconocido públicamente que la soledad también enferma.
La frase se ha compartido mucho desde entonces, a menudo sin matices. ¿Creó Japón realmente un ministerio? ¿Fue el aumento de suicidios lo que lo impulsó? Y, sobre todo, ¿qué ha pasado con esa política años después? Hemos revisado los datos oficiales para separar lo que es exacto de lo que necesita contexto.
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Qué dijo Gabriel Rolón sobre Japón
Rolón planteó el asunto casi como una provocación hacia su propio país. Si a los argentinos se les ocurriera algo así, dijo, la reacción sería preguntarse “para qué inventamos esto”. En cambio, destacó que “un país tan serio como Japón” se había dado cuenta de “la importancia de la salud psíquica” y de la contención emocional.
Según su explicación, la medida respondía a un alto índice de suicidios que había crecido con el aislamiento de la pandemia. El objetivo, resumió, era ocuparse de “aquella gente que en su soledad no le encuentra sentido a la vida” y que puede acabar en la depresión o en estados de angustia. Para el psicoanalista, el fondo del asunto era tratar la salud mental como un tema de salud pública y romper la vieja división entre cuerpo y mente: “El dolor psíquico es tan importante como el otro”.
¿Es verdad que Japón creó un ministerio de la soledad?
Veredicto: es cierto en lo esencial, pero no fue un ministerio. Lo que Japón creó en febrero de 2021 fue una cartera ministerial. El primer ministro Yoshihide Suga encargó a Tetsushi Sakamoto, que ya se ocupaba de la natalidad y la revitalización regional, dirigir las políticas contra la soledad y el aislamiento. Sakamoto asumió el cargo el 12 de febrero de 2021, y el Gobierno abrió además una oficina específica dentro del gabinete para coordinar las medidas.
La diferencia es importante. No se levantó un ministerio con estructura propia, sino un ministro con esa responsabilidad añadida y una oficina de coordinación. La prensa internacional popularizó la etiqueta “ministro de la soledad”, y de ahí que en muchas conversaciones, como la de Rolón, se hable de “ministerio”.
Otro matiz: Japón no fue el primero. Reino Unido nombró a Tracey Crouch para un cargo similar en 2018, bajo el Gobierno de Theresa May, y Japón fue el segundo país en dar ese paso.
El aumento de suicidios: el dato que Rolón tenía razón en señalar
En este punto el psicoanalista acertaba de lleno. En 2020, el número de suicidios en Japón subió por primera vez en 11 años: la cifra definitiva fue de 21.081 personas, 912 más que el año anterior. El dato que más preocupó fue el de las mujeres, que llegaron a 7.026 casos, 935 más, mientras que los hombres encadenaban su undécimo año de descenso.
Los expertos relacionaron ese repunte con el impacto económico de la pandemia en sectores con mucho empleo femenino, como el turismo, el comercio o la hostelería. El propio Suga, al encargar la tarea a Sakamoto, subrayó que las mujeres estaban sufriendo más el aislamiento y que los suicidios iban en aumento.
De un cargo a una ley: Japón legisla contra la soledad
Lo que Rolón no podía saber en aquella charla es que la iniciativa iría mucho más allá de un nombramiento. El 1 de abril de 2024 entró en vigor una ley específica sobre la soledad y el aislamiento, que establece una sede de coordinación y obliga a elaborar un plan prioritario de medidas. Su principio rector es que cualquier persona puede verse en esa situación en algún momento de la vida.
La estructura se ha reforzado: la sede está presidida por el primer ministro y cuenta con una plataforma público-privada de unas 400 organizaciones. Japón suele presentarse como el país con el marco legal más completo del mundo en esta materia.
El despliegue local, sin embargo, va más lento. Un año después de la entrada en vigor, solo 32 gobiernos locales habían creado los consejos regionales que pide la ley, una cifra mínima frente a los más de 1.700 municipios del país.
Cómo está hoy la soledad en Japón
Los datos más recientes muestran que el problema persiste. La encuesta oficial de 2025 señala que el 4,5 % de los encuestados se siente solo a menudo o siempre, dos décimas más que el año anterior, con mayor incidencia entre los 30 y los 50 años. Un detalle revelador: la soledad es mucho más frecuente entre quienes casi nunca comen acompañados.
Hay además un indicador especialmente duro. El Gobierno estimó por primera vez en 2025 las llamadas “muertes solitarias”: en 2024, 21.856 personas murieron solas en casa y fueron encontradas más de ocho días después.
En cuanto a los suicidios, la tendencia general es positiva. En 2025 la cifra bajó a 19.188, el nivel más bajo desde que existen registros en 1978. Pero los menores van en dirección contraria: los suicidios de estudiantes de primaria, secundaria y bachillerato subieron a 538, un máximo histórico.
La mirada de Rolón: aprender a vivir incompleto
La mención a Japón dio paso a la charla principal de Rolón, centrada en el amor y la soledad, y sus ideas encajan con el debate japonés. Frente a la fantasía de encontrar a alguien que nos complete, el psicoanalista sostiene lo contrario: somos “sujetos en falta” y “el desafío de la vida es aprender a vivir incompleto”.
Desde esa perspectiva, una pareja no resuelve la soledad, sino que acompaña. La persona con la que se construye un amor, explica, es la que permite “transitar la vida con tu incompletud sin que duela tanto”. Por eso defiende que “tiene muchas más posibilidades de ser feliz en pareja quien ya es feliz” solo, y advierte de algo que suele sorprender en su consulta: “No todos los amores merecen ser vividos”.
Su propuesta final es un pequeño examen de conciencia en tres preguntas: si la pareja acerca o aleja de lo que uno quiere hacer con su vida, si volvería a elegir a esa persona y si aceptaría repetir esa vida eternamente. “El amor es un trabajo”, concluye. Una idea que, aplicada a escala de país, es la misma que Japón intenta llevar a sus políticas públicas: los vínculos no aparecen solos, hay que construirlos.
Preguntas frecuentes
¿Japón tiene un ministerio de la soledad?
No exactamente. En 2021 nombró a un ministro encargado de la soledad y el aislamiento y creó una oficina de coordinación en el gabinete. Desde 2024 cuenta además con una ley específica.
¿Quién fue el primer ministro de la soledad de Japón?
Tetsushi Sakamoto, nombrado en febrero de 2021 por el primer ministro Yoshihide Suga. Compaginaba el cargo con las políticas de natalidad y revitalización regional.
¿Fue Japón el primer país en tener un ministro de la soledad?
No. Reino Unido fue el primero, en 2018. Japón fue el segundo.
¿Aumentaron los suicidios en Japón durante la pandemia?
Sí. En 2020 subieron por primera vez en 11 años, con un fuerte aumento entre las mujeres. Desde entonces la cifra total ha bajado, aunque los suicidios de menores han alcanzado máximos históricos.
¿Quién es Gabriel Rolón?
Es un psicoanalista y escritor argentino, muy popular por sus libros y sus charlas sobre el amor, el deseo y el sufrimiento psíquico, y colaborador habitual en radio y televisión.
Si estás pasando por un mal momento o tienes pensamientos suicidas, en España puedes llamar al 024, la línea gratuita y confidencial de atención a la conducta suicida, disponible las 24 horas.
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