Basureros robot recorren Shinjuku: ¿el fin de buscar papelera en Tokio?

En la estación de Shinjuku, la más transitada del planeta, empezaron a circular cubos de basura que se mueven solos. Tres robots con ojos de dibujos animados y el logo de la mascota Shinjukuma recorren el concourse subterráneo a 20 centímetros por segundo, recogiendo basura y botellas de plástico antes de volver solos al punto de recolección.

JR East está probando si estos basureros móviles pueden aliviar la carga de los trabajadores de limpieza en un lugar por donde pasan más de 2,7 millones de personas al día. El experimento, que comenzó a principios de septiembre, continúa en días laborables hasta finales de noviembre.

Cómo funcionan los basureros robot

Los robots, fabricados por la empresa estadounidense Cartken y operados por Mitsubishi Electric, miden poco más de un metro de alto. Tienen sensores para detenerse si alguien se cruza, siguen rutas preprogramadas entre las puertas de control y, cuando se llenan, regresan automáticamente al área de recolección. No sustituyen a los cubos fijos: son una opción adicional.

El objetivo de JR East no es solo recoger más basura, sino ver si la gente está dispuesta a tirar su basura en un robot que se mueve, y si el sistema puede funcionar de forma segura entre el caos de una de las estaciones más complicadas de Tokio.

Por qué Shinjuku es el lugar perfecto

En Shinjuku, los cubos de basura tradicionales se han reducido en los últimos años por motivos de seguridad y limpieza. Los que quedan se vacían más de diez veces al día. Un robot que se acerca a ti en lugar de obligarte a buscar la papelera más cercana puede cambiar la dinámica, especialmente para turistas que, como contó uno español en los primeros días, llevaban cinco días sin encontrar fácilmente dónde tirar algo.

Qué dice la gente que los ha visto

Las primeras reacciones en redes y reportajes muestran a pasajeros deteniéndose a hacer fotos y usándolos. La pregunta de fondo es si la gente confía en tirar su basura en una máquina que se mueve sola entre la multitud. Hasta ahora, el experimento parece generar más curiosidad que rechazo.

Si funciona bien en Shinjuku, es probable que se extienda a otras estaciones grandes. Mientras tanto, la próxima vez que pases por allí, no te extrañes si un cubo amarillo, naranja o verde con ojos se acerca a ti pidiendo basura.