El JR Pass o Japan Rail Pass es una de las herramientas más recomendadas para quienes visitan Japón por primera vez y desean moverse con libertad por el país. Diseñado exclusivamente para turistas, este pase permite acceder a gran parte de la extensa red ferroviaria de Japan Railways (JR), incluyendo los famosos trenes bala, o shinkansen. Para muchos viajeros, el JR Pass representa una solución práctica y económica para explorar Japón en toda su diversidad, desde los modernos rascacielos de Tokio hasta los templos históricos de Kioto y las calles de Osaka.
Viajar en shinkansen es una experiencia en sí misma. Estos trenes de alta velocidad, reconocidos mundialmente por su precisión y tecnología, combinan la rapidez con la comodidad, permitiendo a los viajeros recorrer largas distancias en poco tiempo. La experiencia de ver cómo se difuminan los paisajes japoneses desde la ventanilla del tren es uno de los grandes atractivos para quienes se aventuran a conocer el país por primera vez. Con el JR Pass, los turistas pueden aprovechar al máximo esta red de trenes y hacer paradas en varias ciudades sin preocuparse por el costo individual de cada trayecto.
Además de su conveniencia, el JR Pass resulta ser una opción para aquellos que planean recorrer el país de norte a sur. Un viaje ida y vuelta entre Tokio y Kioto en shinkansen puede acercarse al precio total de un JR Pass de una semana, por lo que el pase se convierte en una inversión inteligente para quienes desean explorar más de una ciudad.
Comprar el Japan Rail Pass en línea
Índice de contenidos
¿Vale la pena el Japan Rail Pass?
Esta es la pregunta del millón, y la respuesta honesta es: depende de tu itinerario.
En octubre de 2023, Japan Railways aplicó una subida de precios de aproximadamente el 70%, lo que cambió bastante el cálculo de rentabilidad que antes era casi automático. Dicho esto, para la mayoría de los viajeros que recorren más de dos ciudades, el pase sigue siendo la opción más conveniente y, en muchos casos, la más económica.
¿Cuándo sí conviene el JR Pass?
El JR Pass tiene sentido si vas a hacer la Ruta Dorada clásica: Tokio → Kioto → Osaka → Hiroshima (ida y vuelta), ya que los trayectos por separado superan fácilmente el precio del pase de 7 días. También compensa si viajas más al norte (Tohoku, Hokkaido) o al sur (Kyushu), donde un solo trayecto largo ya justifica buena parte del coste.
¿Cuándo NO conviene el JR Pass?
Si tu viaje se concentra en una sola ciudad o en la pareja Osaka-Kioto (ciudades muy próximas y con trenes baratos entre sí), el pase probablemente no se amortizará. Lo mismo ocurre si solo vas a hacer un trayecto largo en una dirección (por ejemplo, llegas por Tokio y te vas por Osaka).
Comparativa de precios: billetes sueltos vs. JR Pass 7 días (50.000¥)
Estos son los precios aproximados de billetes individuales en clase ordinaria (shinkansen, asiento no reservado):
| Trayecto | Precio aprox. (solo ida) |
|---|---|
| Tokio – Kioto | 17.950 ¥ |
| Tokio – Osaka | 18.380 ¥ |
| Tokio – Hiroshima | 23.480 ¥ |
| Tokio – Fukuoka | 27.620 ¥ |
| Tokio – Hakodate | 27.870 ¥ |
| Kioto – Hiroshima | 10.570 ¥ |
| Kioto – Osaka | 4.030 ¥ |
| Hiroshima – Fukuoka | 12.690 ¥ |
| Nagano – Kanazawa | 12.490 ¥ |
Con solo dos trayectos largos (por ejemplo, Tokio–Hiroshima ida y vuelta: ~46.960¥), ya estás muy cerca de cubrir el precio del JR Pass de 7 días. Y si usas el tren con más frecuencia, el ahorro crece rápidamente.
Sin embargo si te quedas en una sola ciudad o vas a estar menos de una semana, quizás no sea tan conveniente. Todo dependerá de tu itinerario.
Precios del Japan Rail Pass 2026
Los precios se mantienen iguales desde la actualización de octubre de 2023. Estos son los precios oficiales en yenes al comprar online o en una agencia JR designada en el extranjero (precio más barato):
Clase Ordinary (estándar)
| Duración | Adulto | Niño (6-11 años) |
|---|---|---|
| 7 días | 50.000 ¥ (~312 €) | 25.000 ¥ |
| 14 días | 80.000 ¥ (~500 €) | 40.000 ¥ |
| 21 días | 100.000 ¥ (~625 €) | 50.000 ¥ |
Clase Green (primera clase)
| Duración | Adulto | Niño (6-11 años) |
|---|---|---|
| 7 días | 70.000 ¥ (~437 €) | 35.000 ¥ |
| 14 días | 110.000 ¥ (~687 €) | 55.000 ¥ |
| 21 días | 140.000 ¥ (~875 €) | 70.000 ¥ |
⚠️ Los precios en euros son orientativos y varían según el tipo de cambio del momento de la compra. Si compras directamente en yenes (por ejemplo, con Revolut), puedes ahorrarte hasta 15 € por pase al evitar comisiones de cambio.
⚠️ Comprar en Japón sale más caro. Desde octubre de 2023 es posible adquirir el pase directamente en estaciones y aeropuertos japoneses, pero el precio es superior al de comprarlo online antes de viajar. Además, al comprarlo en Japón, el personal puede denegar la venta si el visado no cumple los requisitos. Se recomienda comprar siempre antes de viajar.
¿Ordinary o Green? ¿Cuál elegir?
La clase Ordinary es más que suficiente para la inmensa mayoría de viajeros. Los asientos en los shinkansen japoneses son considerablemente más amplios y cómodos que la clase turista de un avión. La Green Car, equivalente a la primera clase, ofrece mayor espacio, más silencio y toallas calientes en algunos servicios, pero la diferencia de precio (~20.000¥ en el pase de 7 días) rara vez se justifica salvo en trayectos muy largos o para viajeros que priorizan la comodidad máxima.
Qué incluye el Japan Rail Pass
Trenes incluidos
- Shinkansen: la mayoría de las líneas, incluyendo Hikari, Kodama, Sakura, Tsubame, Hayabusa, Komachi, Kagayaki y Hakutaka. ⚠️ Los servicios Nozomi (línea Tokaido/Sanyo) y Mizuho (línea Sanyo/Kyushu) NO están incluidos en el pase estándar, aunque desde 2024 existe un ticket especial adicional para holders del JR Pass que permite usarlos pagando un suplemento.
- Trenes limitados exprés (Limited Express): cubiertos en todo Japón.
- Trenes rápidos, exprés y locales operados por JR.
- Narita Express (N’EX): el tren directo del aeropuerto de Narita a Tokio, cuyo billete normal cuesta ~3.000¥ (~19 €). Incluido con el JR Pass.
- Haruka Limited Express: tren del aeropuerto Kansai a Kioto y Osaka. Incluido con el JR Pass.
Autobuses y ferries JR
- Algunos autobuses de larga distancia operados por JR.
- El ferry JR a la isla de Miyajima (Hiroshima), donde está el famoso torii sobre el mar.
Lo que NO incluye
- Trenes metro de las ciudades (Tokio Metro, Osaka Metro, etc.).
- Trenes privados (Kintetsu, Hankyu, Keihan, etc.).
- Trenes Nozomi y Mizuho en condiciones estándar (requieren suplemento).
- El bus lanzadera del aeropuerto de Haneda a la ciudad (se usa el monorraíl JR, que sí está incluido).
¿Quiénes pueden comprar el Japan Rail Pass?
El JR Pass es un pase de tarifa especial disponible únicamente para turistas extranjeros que visitan Japón temporalmente. Para poder adquirirlo debes cumplir una de estas dos condiciones:
Condición 1: Ser extranjero que visita Japón con estatus de «visitante temporal» (Temporary Visitor, la categoría estándar para turistas).
Condición 2: Ser ciudadano japonés con residencia permanente en el extranjero. En ese caso, debes presentar documentación que acredite tu residencia fuera de Japón.
Si ya compraste el pase online pero no cumples los requisitos al llegar a Japón, no podrás recogerlo ni activarlo.
¿Los niños necesitan JR Pass?
- Menores de 6 años: viajan gratis en todo el sistema JR. No necesitan pase. Si no tienen billete, no se les puede reservar asiento, pero en el improbable caso de que el tren esté lleno, pueden viajar en brazos de sus acompañantes.
- De 6 a 11 años: tienen un descuento del 50% sobre el precio adulto. Con el pase infantil sí pueden reservar asiento.
- 12 años o más: pagan precio de adulto.
💡 Dato importante: si tu hijo tiene 11 años el día en que se emite el pase (o cuando pagas online), podrá obtener el precio infantil aunque cumpla 12 antes de llegar a Japón.
¿Dónde comprar el Japan Rail Pass?
Opción 1: Compra online (recomendada)
Es la forma más conveniente. Al comprar en la web oficial o en distribuidores autorizados como Japan Experience, JRailPass u otros, recibirás un Exchange Order (vale de canje) en papel o un código QR digital. Los precios son los más bajos disponibles.
Ventaja clave de la web oficial de JR: permite hacer reservas de asientos online, sin necesidad de hacer cola en taquilla al llegar a Japón.
Opción 2: Agencias JR designadas en el extranjero
También puedes comprar el pase en oficinas de JTB Corp., Nippon Travel Agency, KNT-CT Holdings, Tobu Top Tours, ANA Sales Americas, JALPAK y sus agentes asociados.
Opción 3: Compra en Japón (no recomendada)
Desde octubre de 2023 es técnicamente posible comprar el JR Pass directamente en estaciones y aeropuertos japoneses. Sin embargo, el precio es más alto que comprándolo antes del viaje, y el personal puede negarse a vendértelo si tu visado no cumple los requisitos exactos. No se recomienda esta opción.
Cómo recoger y activar el JR Pass
Si compraste online (Exchange Order digital o en papel)
Llega a Japón y dirígete a una oficina JR en los principales aeropuertos (Narita, Haneda, Kansai, Chubu) o en grandes estaciones (Tokio, Kioto, Osaka, Hiroshima…).
Presenta tu Exchange Order (en papel o QR digital), tu pasaporte original y confirma la fecha de inicio.
Recibirás tu JR Pass físico activado.
💡 Consejo: no actives el pase el día de llegada si no vas a viajar hasta el día siguiente. El pase cuenta días naturales, no horas. Si llegas tarde a Tokio y el shinkansen no lo tomas hasta el día siguiente, actívalo ese día siguiente y ahorras un día de validez.
Fecha de activación
Al recoger el pase puedes elegir la fecha de inicio. Tienes un margen de hasta 30 días desde la expedición del Exchange Order para activarlo. Una vez activado, los días corren de forma consecutiva y no se pueden pausar.
Cómo usar el JR Pass en estación
El JR Pass no funciona como una tarjeta IC (Suica, Pasmo). No basta con apoyarlo en los tornos automáticos de acceso general. Hay que usarlo correctamente:
- En estaciones con tornos automáticos compatibles, introduce el JR Pass en la ranura destinada (no en los tornos marcados como «IC only»).
- En estaciones sin tornos compatibles, muestra el pase físicamente al personal en la ventanilla de acceso al andén.
🆕 Novedad 2025: el JR Pass ya incorpora un código QR que permite acceder a los andenes en tornos seleccionados de las principales estaciones. Esto agiliza el acceso y reduce las colas en mostradores.
Cómo reservar asiento con el JR Pass
La reserva de asiento con el JR Pass es gratuita y muy recomendable, especialmente en temporada alta. Hay tres formas de hacerlo:
1. En taquilla (Midori-no-madoguchi): Acude a cualquier oficina JR, presenta tu pase y pasaporte, indica destino y horario aproximado, y te darán un billete de reserva con número de vagón y asiento. Puede haber cola.
2. En máquinas automáticas con lector QR: Cada vez más estaciones tienen máquinas que permiten reservar usando el código QR de tu JR Pass. Hay opción de interfaz en inglés.
3. Online (solo si compraste en la web oficial de JR): Puedes reservar asientos cómodamente desde el hotel, sin colas ni esperas. Es la ventaja principal de comprar en la web oficial de JR.
⚠️ Una vez en el tren, no se puede modificar la reserva. Si cambias de planes, modifícala en taquilla antes de que salga el tren.
¿Es obligatorio reservar asiento?
No. Los shinkansen tienen vagones con asientos no reservados donde puedes subir directamente. Pero en temporada alta (Golden Week, Obon, Navidad, año nuevo) estos vagones pueden llenarse y tendrías que viajar de pie. Reservar siempre es lo más recomendable.
Fechas de máxima demanda en las que conviene reservar con antelación:
- Golden Week: del 27 de abril al 6 de mayo
- Obon: del 11 al 20 de agosto
- Año Nuevo: del 28 de diciembre al 6 de enero
En qué coches puedes viajar
- JR Pass Ordinary: acceso a vagones ordinarios reservados y no reservados.
- JR Pass Green: acceso a vagones Green Car (primera clase) y también a los ordinarios.
💡 Con un JR Pass Ordinary puedes mejorar tu asiento a Green Car en un trayecto concreto pagando solo el suplemento de ese viaje (generalmente 4.000–8.000¥). Es una alternativa inteligente si quieres viajar en primera clase en un trayecto largo sin pagar el sobreprecio del pase Green completo.
Normas sobre equipaje grande en shinkansen
Los shinkansen de las líneas Tokaido, Sanyo y Kyushu tienen normas específicas para maletas grandes:
- Si tu equipaje supera los 160 cm en la suma de alto + ancho + largo, debes reservar los asientos especiales para equipaje ubicados en la parte trasera de los vagones.
- Acceder al tren con este tipo de equipaje sin reserva previa conlleva un suplemento de 1.000¥.
- Las maletas con dimensiones superiores a 250 cm en total deben enviarse mediante takkyubin (el servicio de mensajería exprés de Japón), no se pueden llevar en el tren.
La reserva del espacio de equipaje se puede hacer en taquilla o en máquinas con lector QR, igual que la reserva de asiento.
Los diferentes tipos de shinkansen
No todos los shinkansen son iguales. Conocer la diferencia te ayudará a elegir el tren adecuado:
Nozomi (のぞみ)
El más rápido de la línea Tokaido/Sanyo. Tokio–Osaka en ~2h15. No incluido en el JR Pass estándar. Desde 2024, los holders del JR Pass pueden usarlo pagando un suplemento especial.
Hikari (ひかり)
El segundo más rápido de la línea Tokaido/Sanyo. Tokio–Osaka en ~2h40. Incluido en el JR Pass. Es la opción más recomendable para los poseeedores del pase en la ruta Tokio–Kioto–Osaka.
Kodama (こだま)
El más lento de la línea Tokaido/Sanyo, para en todas las estaciones. Útil para trayectos cortos. Incluido en el JR Pass.
Sakura (さくら)
Equivalente al Hikari en la línea Sanyo/Kyushu (Osaka–Fukuoka). Incluido en el JR Pass.
Mizuho (みずほ)
El más rápido de la línea Sanyo/Kyushu. No incluido en el JR Pass estándar (igual que el Nozomi, requiere suplemento desde 2024).
Hayabusa, Hayate, Komachi, Tsubasa (líneas del norte)
Los shinkansen de las líneas Tohoku, Hokkaido y Akita/Yamagata. Todos incluidos en el JR Pass. Esenciales para visitar Tohoku, Hokkaido y la región de los Alpes Japoneses.
¿Es lo mismo el JR Pass que la tarjeta Suica?
No, son productos completamente diferentes:
- Japan Rail Pass: pase de transporte interurbano para turistas. Cubre shinkansen, trenes JR, algunos autobuses y ferries. No sirve para metro ni trenes privados.
- Suica (y PASMO, ICOCA…): tarjeta de prepago recargable para transporte urbano (metro, autobuses, tranvías) y también pago en tiendas de conveniencia. No cubre shinkansen.
Lo ideal es usar ambas en combinación: el JR Pass para los trayectos entre ciudades y el shinkansen, y la Suica para moverte dentro de cada ciudad en metro y bus.
¿Cuánto tarda el shinkansen entre las principales ciudades?
| Ruta | Tiempo aprox. | Tren recomendado con JR Pass |
|---|---|---|
| Tokio – Kioto | ~2h15 (Hikari) / ~2h10 (Nozomi*) | Hikari |
| Tokio – Osaka | ~2h30 (Hikari) | Hikari |
| Tokio – Hiroshima | ~3h50 (Hikari) | Hikari |
| Tokio – Fukuoka | ~5h (Hikari/Sakura) | Hikari + Sakura |
| Tokio – Sendai | ~1h30 (Hayabusa) | Hayabusa |
| Tokio – Sapporo | ~4h30 (Hokkaido Shinkansen) | Hayabusa |
| Kioto – Hiroshima | ~1h30 (Sakura) | Sakura |
*Nozomi requiere suplemento con el JR Pass
¿Puedo ver el Monte Fuji desde el shinkansen?
Sí, en el trayecto entre Tokio y Osaka. El Monte Fuji aparece a la derecha del tren (sentido Osaka) aproximadamente entre las estaciones de Shin-Fuji y Mishima. La mejor visibilidad suele ser en días despejados de invierno y primavera. Si quieres garantizarte ese asiento, reserva expresamente el lado derecho (fila impar, asiento D o E en la mayoría de los Hikari).
El milagro de los 7 minutos
Entre trayecto y trayecto, los equipos de limpieza del shinkansen (Tessei) limpian un tren completo de 16 vagones en solo 7 minutos: recogen la basura, dan la vuelta a todos los asientos para que queden en la dirección correcta de marcha y limpian el suelo. Es uno de los espectáculos de eficiencia más impresionantes del mundo y vale la pena observarlo desde el andén si tienes ocasión.
Normas de etiqueta en el shinkansen
- Hablar en voz baja o en silencio, especialmente en vagones tranquilos.
- No hablar por teléfono en el vagón; hazlo en el espacio entre vagones.
- Poner el móvil en modo silencioso.
- Puedes comer y beber a bordo. Los ekiben (bento de estación) son parte de la cultura del shinkansen.
- Recoge siempre tu basura y llévala contigo o deposítala en los puntos habilitados.
¿Cuánto antes hay que estar en la estación?
A diferencia de los aeropuertos, no necesitas llegar con mucha antelación. Con 10-15 minutos es suficiente para encontrar tu andén, identificar la línea de espera de tu vagón (marcada en el suelo) y subir. Los shinkansen salen y llegan con una precisión de segundos.
Precaución: El JAPAN RAIL PASS no es válido para ningún asiento, reservado o no reservado, en los trenes «NOZOMI» y «MIZUHO» en las líneas Tokaido, Sanyo y Kyushu Shinkansen. Si deseas usar el PASE solo para tomar trenes bala Shinkansen, utiliza los trenes «HIKARI», «SAKURA», «KODAMA» o «TSUBAME».
Preguntas frecuentes sobre el JR Pass
¿Se puede extender o reactivar el JR Pass en caso de necesitar más días de viaje?
El JR Pass, una vez activado, cuenta con un período de validez inamovible que inicia en la fecha indicada durante el canje en Japón. Las políticas oficiales no contemplan la extensión ni la reactivación del pase. Por ello, se recomienda a los viajeros planificar con detalle su itinerario y adquirir, en caso de prever cambios o necesidades adicionales, el pase que mejor se adapte a la duración completa del viaje. En situaciones imprevistas, lamentablemente, no es posible añadir días extras al pase ya activado.
¿Es necesario validar el JR Pass cada vez que se inicia un viaje o solo al comienzo?
El proceso de validación del JR Pass se realiza únicamente al comienzo de su uso. Una vez que el viajero se presenta en una de las oficinas designadas para el canje, se registra la fecha de inicio, y a partir de ese momento el pase queda activo por el período previamente establecido. Cada vez que se aborda un tren, es suficiente con presentar el pase (y, en caso de reservas, el comprobante correspondiente) sin necesidad de volver a validarlo para cada trayecto. Esto agiliza el proceso en las estaciones y permite concentrarse en disfrutar del viaje.
¿Puedo reservar asientos en trenes nocturnos o trenes turísticos especiales con el JR Pass?
Sí, el JR Pass incluye la posibilidad de reservar asientos en trenes nocturnos y en algunos trenes turísticos especiales operados por Japan Railways. Los viajeros interesados en garantizar su comodidad y asegurarse un espacio en estos servicios deben acercarse a las taquillas de JR o utilizar los sistemas de reservas disponibles en las oficinas autorizadas. Durante temporadas de alta demanda, es aconsejable realizar estas reservas con antelación para evitar contratiempos o inconvenientes en los trayectos.
¿Qué hago si no encuentro disponibilidad de asientos reservados a través del JR Pass?
En ocasiones, especialmente en horarios de alta demanda, puede resultar difícil asegurar una reserva para un asiento en un tren popular. En estos casos, el JR Pass ofrece la flexibilidad de abordar los trenes sin reserva, utilizando los asientos no asignados disponibles. Se recomienda llegar a la estación con tiempo suficiente y consultar con el personal de JR para conocer las opciones y alternativas disponibles, como tomar rutas o trenes con menor afluencia. La clave reside en la planificación previa y en mantener cierta flexibilidad en el itinerario.
¿Qué sucede si pierdo o me roban el JR Pass durante mi viaje?
La pérdida o el robo del JR Pass supone un contratiempo serio, ya que, según las políticas oficiales, no se contempla la reposición ni el reembolso del pase. Ante este desafortunado incidente, el primer paso es denunciarlo ante la autoridad policial local para dejar constancia del suceso. Asimismo, se recomienda ponerse en contacto con el servicio de atención de Japan Railways. Sin embargo, es importante subrayar que, a efectos prácticos, el viajero asume la responsabilidad del pase, por lo que es fundamental mantenerlo en un lugar seguro y siempre a la vista durante el recorrido.
¿Qué documentación adicional debo presentar al momento de activarlo?
Para activar el JR Pass, es imprescindible acudir a una oficina autorizada en Japón portando el cupón de cambio, el documento que se obtiene tras la compra previa del pase. Además, se debe presentar el pasaporte, en el que figure el sello de entrada a Japón, lo que acredita la condición de visitante temporal. En ocasiones, es posible que se solicite una copia de la reserva de vuelo o información adicional que refuerce la condición turística. Contar con todos estos documentos en regla facilita el proceso de canje y garantiza el acceso a los beneficios del pase.
¿Puedo cambiar la fecha de activación del JR Pass después de la compra?
La flexibilidad en cuanto a la fecha de activación es una de las ventajas del JR Pass, ya que el usuario puede elegir la fecha de inicio al momento del canje en Japón. No obstante, una vez que el pase ha sido activado y el período de validez ha comenzado, no es posible realizar modificaciones o cambios en la fecha de inicio. Por ello, es fundamental que el viajero planifique cuidadosamente el día en que se iniciará el uso del pase, de modo que coincida con el comienzo de su itinerario en Japón.
¿Cuál es la política de cancelación o reembolso en caso de imprevistos de viaje?
El JR Pass es un producto prepagado con una vigencia estricta una vez activado, por lo que la política de cancelación o reembolso es bastante limitada. Si bien es posible cambiar la fecha de activación antes de su primer uso, una vez que el pase se ha activado, no se contemplan reembolsos parciales ni cancelaciones. Esto significa que en caso de imprevistos de viaje—como cambios en el itinerario o cancelaciones de vuelos—el pase no ofrece compensaciones. Se aconseja, por tanto, a los viajeros confirmar sus planes y, en caso de dudas, considerar la contratación de un seguro de viaje que cubra posibles contingencias.
¿El JR Pass es rentable para itinerarios que se concentran en una sola región?
El diseño del JR Pass se orienta a optimizar los desplazamientos interregionales, especialmente en trayectos largos y en el uso de trenes bala (Shinkansen) que conectan diversas áreas del país. Para quienes planean concentrar sus desplazamientos en una sola región, puede resultar más económico y conveniente optar por pases regionales específicos o utilizar alternativas de transporte local. La evaluación del itinerario, comparando costos y beneficios, es esencial para determinar si el JR Pass es la opción más rentable, o si otras modalidades se ajustan mejor a las necesidades del viaje.
¿Puedo comprar el Japan Rail Pass desde Madrid o Barcelona?
Sí, puedes comprar el JR Pass desde Madrid o Barcelona, e incluso desde cualquier parte del mundo. Hay dos formas principales de adquirirlo: a través de agencias de viajes autorizadas o mediante plataformas en línea. En ambas ciudades, hay agencias especializadas en viajes a Japón que venden el JR Pass. Sin embargo, muchas personas optan por la compra en línea por su comodidad. Una vez comprado, recibirás un cupón de intercambio (Exchange Order) que deberás canjear por el JR Pass físico cuando llegues a Japón.
Es recomendable adquirirlo con antelación para asegurarte de tenerlo antes de tu viaje, ya que el JR Pass es una forma muy conveniente de moverse por el país.
Comprar el JR Pass en línea ahora
¿Dónde puedo comprar el Japan Rail Pass en México?
Si vives en México, la mejor opción es comprar el JR Pass en línea en alguno de los sitios oficiales autorizados. Recuerda que el JR Pass debes recibirlo en formato físico, ya que deberás canjearlo una vez que llegues a Japón. Recuerda que los ciudadanos de México gozan de 90 días sin necesidad de visados para visitar Japón.
¿Cuánto se demora en Shinkansen desde Tokio hasta Kioto y Osaka?
El trayecto en shinkansen desde Tokio hasta Kioto toma aproximadamente 2 horas y 15 minutos a bordo del tren más rápido, conocido como Nozomi. Si viajas en los trenes Hikari o Kodama, que realizan más paradas, el tiempo puede extenderse entre 2 horas y 30 minutos y 4 horas, respectivamente.
Para llegar a Osaka desde Tokio, el viaje en el shinkansen Nozomi dura alrededor de 2 horas y 30 minutos, mientras que los trenes Hikari y Kodama tardan entre 3 y 4 horas. Estos trenes ofrecen una forma rápida y cómoda de recorrer las principales ciudades de Japón.
Sí, es posible ver el majestuoso monte Fuji durante el viaje en Shinkansen entre Tokio y Osaka. Si viajas en un día despejado, tendrás una excelente vista del monte desde la ventana del tren, aproximadamente 45 minutos después de salir de Tokio, en la ruta hacia Osaka. Para disfrutar mejor de esta experiencia, asegúrate de sentarte en el lado derecho del tren en dirección a Osaka (vagones «D» o «E»). Este icónico volcán es una de las vistas más impresionantes del trayecto y una de las postales más clásicas de Japón. Recuerda que si deseas subir al Monte Fuji, deberás pagar una tasa turística.
¿Es seguro viajar en Shinkansen?
Viajar en Shinkansen es extremadamente seguro. Japón cuenta con uno de los sistemas ferroviarios más avanzados y fiables del mundo. Los shinkansen, o trenes bala, tienen un historial de seguridad impresionante, con cero accidentes mortales desde que comenzaron a operar en 1964.
Además, los trenes están equipados con avanzados sistemas de control y frenado que permiten detenerlos rápidamente en caso de emergencias, como terremotos o cambios repentinos en las condiciones meteorológicas. La puntualidad y el mantenimiento riguroso de los trenes también contribuyen a que el viaje en shinkansen sea una de las formas más seguras y cómodas de moverse por Japón.
La historia de Japan Railways: un viaje que empezó hace más de 150 años
Desde la apertura de la primera línea férrea en 1872 hasta la red de alta velocidad Shinkansen que hoy conecta el país, Japan Railways (JR) ha sido un pilar de la modernización y el desarrollo económico de Japón. Su historia, marcada por innovaciones tecnológicas y transformaciones políticas, refleja la evolución de una nación que apostó por el ferrocarril como motor de cambio.
Los orígenes: la era Meiji
La historia del ferrocarril en Japón comienza en la era Meiji (1868-1912), un período de apertura tras 250 años de aislamiento bajo el shogunato Tokugawa. En 1872, con financiación británica y la supervisión del ingeniero Edmund Morel, se inauguró la primera línea entre Shimbashi (Tokio) y Yokohama, cubriendo 29 kilómetros en 53 minutos. Este hito, celebrado con la presencia del emperador Meiji, marcó el inicio de la modernización del transporte japonés. La línea, construida con un ancho de vía estrecho de 1,067 mm (Cape gauge), se convirtió en el estándar nacional, influenciada por la experiencia de Morel en Nueva Zelanda.
A lo largo de la década siguiente, la red se expandió rápidamente. En 1874, se conectaron Kobe y Osaka, extendiéndose a Kioto en 1877 y a Otsu en 1880. Las líneas iniciales, construidas con asesoría de ingenieros británicos, estadounidenses y alemanes, como Joseph U. Crowford y Herrmann Rumschottel, sentaron las bases para una red que priorizaba la capacitación de ingenieros japoneses, logrando la autosuficiencia técnica en pocos años.
Nacionalización y crecimiento: 1906-1945
A principios del siglo XX, la red ferroviaria japonesa estaba fragmentada entre operadores privados y estatales, lo que generó problemas logísticos, especialmente durante la guerra ruso-japonesa (1904-1905). En 1906, el gobierno promulgó la Ley de Nacionalización Ferroviaria, adquiriendo 17 compañías privadas para formar los Ferrocarriles del Gobierno Japonés (JGR). Para 1906, la red nacionalizada abarcaba 4,833 km de vías, consolidando el control estatal.
Durante este período, los ferrocarriles se expandieron para conectar regiones remotas, impulsados por la Ley de Construcción Ferroviaria de 1892, que priorizaba rutas de importancia económica y militar. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial trajo desafíos: muchas líneas fueron desmanteladas para suministrar acero al esfuerzo bélico, afectando la infraestructura.
La era de los ferrocarriles Nacionales Japoneses (JNR): 1949-1987
Tras la guerra, en 1949, se establecieron los Ferrocarriles Nacionales Japoneses (JNR) como una corporRECEIPT pública para operar la red estatal. En su fundación, JNR gestionaba 19,756.8 km de vías de ancho estrecho en las 46 prefecturas de Japón. Este período marcó un hito con la inauguración del Tokaido Shinkansen en 1964, el primer tren bala del mundo, que conectó Tokio y Osaka en cuatro horas, reduciendo drásticamente los tiempos de viaje. El Shinkansen, con velocidades de hasta 210 km/h inicialmente, se convirtió en un símbolo de la recuperación y el avance tecnológico de Japón.
Sin embargo, JNR enfrentó crecientes dificultades financieras. Para 1987, su deuda alcanzó los 27 billones de yenes (unos 280,000 millones de dólares en 2009), gast causando 147 yenes por cada 100 ganados. Factores como el aumento de la motorización, la competencia de aerolíneas y líneas rurales poco rentables, junto con conflictos laborales, llevaron a su crisis. Las huelgas y el vandalismo afectaron la percepción pública, y la presión política, liderada por el primer ministro Yasuhiro Nakasone, culminó en la privatización en 1987.
Privatización de los trenes japoneses y el nacimiento del JR Group
El 1 de abril de 1987, JNR se dividió en siete compañías: seis de pasajeros (JR Hokkaido, JR East, JR Central, JR West, JR Shikoku y JR Kyushu) y una de carga (JR Freight), colectivamente conocidas como el Grupo Japan Railways. La privatización buscaba mejorar la eficiencia y reducir el déficit. Las deudas de JNR fueron transferidas a la Corporación de Liquidación de los Ferrocarriles Nacionales, disuelta en 1998, pasando los pasivos al presupuesto nacional.
La privatización trajo resultados mixtos. Las compañías JR en Honshu (JR East, JR Central y JR West) se volvieron rentables y se privatizaron completamente para 2016, mientras que JR Hokkaido, JR Shikoku y JR Freight siguen dependiendo de apoyo estatal. La red Shinkansen se expandió, con líneas como la Sanyo (1975), Tohoku (1982) y Hokkaido (2016), que incluye el Túnel Seikan, el más largo del mundo bajo el mar. Sin embargo, muchas líneas rurales, especialmente en Hokkaido y Kyushu, fueron cerradas por baja demanda, reflejo del aumento de la motorización y el declive de la población rural.
Hoy, el Grupo JR opera cerca del 70% de los 27,268 km de la red ferroviaria japonesa, complementada por docenas de operadores privados. El Shinkansen, con velocidades de hasta 320 km/h, sigue siendo un ícono global, con innovaciones como el Maglev (tren de levitación magnética) proyectado para conectar Tokio y Nagoya en 40 minutos para 2027. La puntualidad de JR, con retrasos promedio de menos de un minuto en el Tokaido Shinkansen, es un estándar mundial.
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