El Festival de Nieve de Sapporo celebra en 2027 su 77.ª edición, consolidándose como el evento invernal más importante de Japón y uno de los más espectaculares del mundo. Del 4 al 11 de febrero de 2027, la capital de Hokkaido se transforma durante ocho días en un museo efímero al aire libre donde esculturas monumentales de nieve y hielo conviven con gastronomía reconfortante, iluminación nocturna y actividades para todas las edades.
Lo que comenzó en 1950 con seis modestas figuras de nieve levantadas por estudiantes de instituto en el parque Odori se ha convertido en una celebración que reúne cada año a más de dos millones de visitantes. La edición 2027 incorpora además una colaboración especial con el Sapporo International Art Festival (SIAF2027), cuyo lema «Planet Snow» fusiona arte contemporáneo y paisaje nevado en varias sedes de la ciudad, incluida una instalación específica dentro del propio recinto del festival en Odori 2-chome.
Índice de contenidos
Las tres sedes del Festival de Nieve de Sapporo 2027
El festival se despliega en tres escenarios con personalidades muy distintas. El parque Odori, eje central de Sapporo, ocupa 1,5 kilómetros de avenida entre la Torre de Televisión de Sapporo y Odori Nishi 12-chome, donde se exhiben cinco esculturas gigantes de nieve (algunas superan los 15 metros de altura y los 25 de ancho) junto a más de un centenar de creaciones medianas y pequeñas. Las esculturas se iluminan cada noche hasta las 22:00, y en Odori 10-chome un espectáculo de luz y sonido permite a los visitantes activar la iluminación de la escultura principal pulsando un botón in situ.
El barrio de Susukino, corazón del ocio nocturno de Sapporo, acoge el llamado «Susukino Ice World»: decenas de esculturas de hielo translúcido iluminadas con luces de colores se extienden por la avenida principal entre Minami 4-jo y Minami 7-jo. Entre ellas destaca un bar de hielo donde se sirven cócteles en vasos tallados directamente en bloques de hielo puro, abierto hasta las 23:00. Y a las afueras de la ciudad, la sede Tsudome (Community Dome, en Higashi-ku) ofrece el programa más familiar del festival, con toboganes de nieve, rafting en tubos y zonas de juegos cubiertas para escapar del frío más intenso.
Esculturas monumentales y el concurso internacional de nieve
La creación de las esculturas gigantes comienza aproximadamente un mes antes de la inauguración. Para cada pieza de gran formato se necesitan hasta 400 camiones de nieve compactada, y los equipos (entre los que participan soldados de las Fuerzas Terrestres de Autodefensa de Japón) trabajan día y noche incluso bajo temperaturas de -10 °C. Los temas varían cada edición: réplicas de monumentos icónicos, personajes de anime, criaturas mitológicas o escenas inspiradas en la cultura de los países participantes.
En Odori 11-chome se celebra el International Snow Sculpture Contest, activo desde 1974, donde equipos de casi veinte países compiten en vivo ante los visitantes. Se puede observar a los artistas trabajando con sierras y herramientas de precisión durante varios días, un espectáculo en sí mismo. Los detalles de las esculturas concretas de la 77.ª edición se anuncian semanas antes del festival en la web oficial.
Luces, vídeo mapping y la colaboración con SIAF2027
Al caer la noche, las esculturas del parque Odori cobran vida con espectáculos de vídeo mapping que proyectan animaciones y efectos lumínicos sobre las superficies blancas durante sesiones de entre 5 y 10 minutos. La iluminación LED transforma todo el paseo en una experiencia inmersiva que atrae a miles de personas cada noche.
La gran novedad de 2027 es la presencia del Sapporo International Art Festival dentro del propio recinto del festival. El SIAF2027, que se celebra del 16 de enero al 21 de febrero bajo el tema «Planet Snow» (expresado en lengua ainu como «upas mintar» para los residentes y «upas nociw» para los visitantes), instala obras de arte contemporáneo en Odori 2-chome y otros espacios de la ciudad, incluyendo el Museo de Arte Moderno de Hokkaido y la Galería Subterránea de 500 metros de Odori. Es la primera vez en una década que el SIAF utiliza un bloque dedicado dentro del Festival de Nieve, lo que convierte esta edición en una experiencia que va mucho más allá de las esculturas tradicionales.
Gastronomía de Hokkaido: qué comer durante el festival
Los puestos de comida callejera (yatai) alineados a lo largo del parque Odori y en las otras sedes ofrecen lo mejor de la cocina de Hokkaido para combatir el frío. Entre los imprescindibles se encuentran el ramen de miso de Sapporo con mantequilla derretida, el jingisukan (cordero a la plancha con verduras sobre una sartén abombada), mariscos frescos como cangrejo rey hervido, vieiras a la plancha o erizo de mar (uni), y el zangi, el pollo frito crujiente al estilo de la isla.
Para picar entre esculturas no faltan clásicos como el maíz dulce asado, las patatas al horno con mantequilla de Hokkaido o el famoso soft cream de leche fresca en sabores sorprendentes. En cuanto a bebidas, el amazake caliente (dulce y sin alcohol), el sake templado en vasitos tradicionales o el vino caliente especiado con canela y clavo ayudan a mantener el cuerpo a temperatura mientras se recorre el festival. Y como recuerdo, los mercados temporales ofrecen desde figuras en miniatura de las esculturas hasta cervezas Sapporo de edición limitada, artesanías ainu y dulces regionales empaquetados.
Otros festivales de invierno que puedes combinar en Hokkaido
La semana del Festival de Nieve de Sapporo coincide con otros eventos invernales en Hokkaido que se pueden visitar en un mismo viaje. El Otaru Snow Light Path (6-13 de febrero de 2027) convierte los canales y calles de la cercana Otaru, a solo 35 minutos en tren JR desde Sapporo, en un escenario romántico iluminado por farolillos de nieve y velas flotantes entre las 17:00 y las 21:00. El Festival de Invierno de Asahikawa (6-11 de febrero) es célebre por sus esculturas de nieve a escala récord, acompañadas de fuegos artificiales y actuaciones en directo. Y el Lake Shikotsu Ice Festival (6 de febrero a 1 de marzo) ofrece un «museo de hielo» junto al lago durante un período más largo.
Además, quienes lleguen a Sapporo entre el 12 y el 14 de febrero pueden disfrutar del Sapporo Snow Sports Park 2027 en el Daiwa House Premist Dome (antiguo Sapporo Dome), con actividades de deportes de invierno y experiencias en la nieve que extienden el ambiente festivo tres días más.
Cómo llegar a Sapporo desde Tokio y moverse durante el festival
La forma más rápida de llegar es en avión: los vuelos directos desde Haneda o Narita hasta el aeropuerto New Chitose (CTS) duran aproximadamente 1 hora y 35 minutos. Desde el aeropuerto, el tren rápido JR Airport Express conecta con la estación central de Sapporo en 37 minutos (unos 1.150 yenes). Compañías como ANA, JAL y las low-cost Peach o Jetstar operan decenas de frecuencias diarias, con precios que oscilan entre 5.000 y 20.000 yenes según la antelación.
Para quienes prefieran el tren, el Japan Rail Pass cubre el trayecto en shinkansen Hayabusa desde Tokio hasta Shin-Hakodate-Hokuto (unas 4 horas) con trasbordo al express Hokuto hasta Sapporo (3,5-4 horas más), sumando unas 8 horas de viaje con paisajes nevados espectaculares. Es una opción más lenta pero fiable frente a posibles cancelaciones aéreas por mal tiempo invernal.
Ya en Sapporo, el parque Odori está a 15 minutos a pie de la estación central o a dos minutos en metro (líneas Nanboku o Toho hasta la estación Odori). Para mantenerse conectado durante el recorrido y consultar horarios o mapas en tiempo real, una eSIM con datos para Japón resulta muy práctica. Conviene reservar alojamiento con al menos tres meses de antelación: la semana del festival es la más demandada del año en Sapporo y los precios se duplican con facilidad, sobre todo las últimas noches, ya que el 11 de febrero es festivo nacional (Día de la Fundación del Estado).
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Festival de Nieve de Sapporo 2027?
La 77.ª edición se celebra del 4 al 11 de febrero de 2027 en tres sedes: parque Odori, Susukino y Tsudome. Las esculturas del parque Odori se iluminan cada noche hasta las 22:00.
¿Hay que pagar entrada para ver el festival?
No. El acceso a las tres sedes es completamente gratuito. Solo se paga por la comida, los souvenirs y algunas actividades específicas en la sede Tsudome.
¿Qué temperatura hace en Sapporo durante el festival?
Febrero en Sapporo es muy frío: las temperaturas oscilan entre -7 °C y 0 °C, con nevadas frecuentes y viento. Es imprescindible llevar ropa de abrigo técnica, calzado antideslizante o crampones, guantes, gorro y bufanda.
¿Se puede combinar con otros festivales de invierno en Hokkaido?
Sí. El Otaru Snow Light Path (6-13 de febrero), el Festival de Invierno de Asahikawa (6-11 de febrero) y el Lake Shikotsu Ice Festival (hasta el 1 de marzo) coinciden parcial o totalmente con las fechas del festival y se pueden visitar en la misma semana.
¿Merece la pena ir desde Tokio solo para el festival?
Merece mucho la pena. Con un vuelo de menos de dos horas y al menos dos días completos en Sapporo se puede disfrutar del festival a fondo, combinarlo con la gastronomía local y, si se dispone de tiempo extra, hacer una excursión a Otaru o a las estaciones de esquí de Niseko.
Deja una respuesta
Lo siento, debes estar conectado para publicar un comentario.