Desde su humilde inicio en 1950, cuando un grupo de estudiantes de Sapporo esculpió ingeniosas esculturas de nieve en el parque de Odori, el Festival de Nieve de Sapporo se ha convertido en uno de los espectáculos invernales más destacados del mundo, atrayendo a millones de visitantes cada año. Este evento transforma la ciudad de la isla de Hokkaido en un lugar mágico lleno de hospitalidad, exquisita gastronomía, bebidas reconfortantes e impresionante iluminación.
Cada año, durante la primera semana de febrero, el parque Odori se convierte en el epicentro de esta celebración, donde más de un kilómetro y medio de avenida se llena de colosales esculturas de nieve que pueden superar los 15 metros de altura y los 25 metros de ancho. Estas obras, creadas por equipos locales e internacionales —incluidos artistas de países invitados—, reproducen con asombroso detalle monumentos famosos, personajes de anime, animales, escenas históricas o temas fantásticos, y se iluminan espectacularmente al caer la noche. Paralelamente, el barrio de Susukino despliega cientos de esculturas de hielo translúcido que brillan con luces de colores, mientras que el sitio Tsudome ofrece atracciones familiares como enormes toboganes de nieve, zonas de juegos y experiencias interactivas, convirtiendo el festival en una celebración completa para todas las edades.
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Cómo llegar al Escenario Principal del Festival de la Nieve de Sapporo: Parque Odori
Puedes acceder al corazón del festival, el parque Odori, a pie, en taxi o en metro desde casi cualquier rincón de la ciudad. A tan solo 15 minutos a pie al sur de la estación de Sapporo o a 2 minutos en metro, las líneas de metro Nanboku o Toho te llevarán directamente a la estación del parque Odori.
Datos Breves sobre el Festival
- El concurso internacional de esculturas de nieve comenzó en 1974.
- Cada año se exhiben cerca de 400 esculturas de nieve y hielo.
- Los soldados de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón participan en la creación de las impresionantes figuras de gran tamaño.
Un mes de magia y preparativos en el Festival de la Nieve de Sapporo
Aunque el festival de la nieve de Sapporo tiene lugar durante una semana a principios de febrero, la verdadera magia comienza un mes antes con la creación de las esculturas. El proceso, casi tan fascinante como el resultado final, requiere calzado antideslizante o crampones para disfrutar plenamente de la experiencia.
Dimensiones asombrosas y competición internacional de esculturas de hielo en Sapporo
Sapporo piensa a lo grande, ofreciendo cinco esculturas de gran tamaño y numerosas creaciones más pequeñas en el parque Odori. Equipos internacionales de casi 20 países compiten cada año en el extremo oeste del parque, en el International Snow Sculpture Contest, mostrando la diversidad y creatividad global. Estas obras monumentales —que pueden alcanzar los 15 metros de altura y requieren hasta 400 camiones de nieve compactada— son elaboradas con precisión milimétrica por artistas que trabajan día y noche durante semanas, incluso bajo temperaturas de -10 °C. Los temas varían desde réplicas fieles de monumentos icónicos (como el Taj Mahal o la Torre Eiffel) hasta personajes de animación japonesa, criaturas mitológicas o escenas inspiradas en la cultura de cada país participante.
Al caer la tarde, las luces LED y proyecciones transforman las esculturas en un espectáculo luminoso que atrae a miles de visitantes, quienes recorren el parque envueltos en abrigos, disfrutando del ambiente festivo, el aroma a comida callejera y la música ambiental que completa esta experiencia invernal única.
Luces y proyecciones de vídeo mapping en Sapporo
No te pierdas los espectáculos de vídeo mapping sobre las esculturas al caer la noche. Cada presentación, que dura entre 5 y 10 minutos, ilumina el parque con luces deslumbrantes y proyecciones sobre las esculturas y los árboles.
Diversión adicional en Tsudome
En el sitio de Tsudome, especialmente pensado para familias y visitantes con niños, la diversión es la protagonista: deslízate a toda velocidad por gigantescos toboganes de nieve de hasta 100 metros de longitud, prueba el emocionante rafting en tubos por laderas nevadas, participa en épicas guerras de bolas de nieve en zonas seguras y amplias, explora laberintos de nieve o construye tu propio muñeco de nieve en áreas dedicadas. El lugar cuenta también con atracciones cubiertas dentro del domo para escapar del frío intenso, además de zonas de juegos interactivos y comida caliente que reconfortan después de tanta actividad.
Más tarde, cuando cae la noche, dirígete al animado barrio de Susukino, que se transforma en un pasillo mágico con cientos de esculturas de hielo translúcido iluminadas por luces de colores hasta las 23:00. Allí podrás relajarte en el famoso bar de hielo, disfrutando de bebidas calientes —o cócteles fríos servidos en vasos tallados directamente en hielo puro— mientras admiras las obras efímeras. Si te sientes inspirado, acércate al concurso internacional de esculturas de hielo, donde equipos de artistas compiten en vivo con sierras y herramientas especiales, y algunos eventos permiten a los visitantes probar suerte y liberar su creatividad tallando su propia pieza bajo la guía de expertos.
Come, bebe y llévate un recuerdo del festival de la Nieve de Sapporo
En el festival de la Nieve de Sapporo, la gastronomía de Hokkaido toma el protagonismo absoluto, con puestos de comida callejera (yatai) alineados a lo largo del parque Odori y en los otros sitios que ofrecen delicias locales para combatir el frío intenso. Prueba los mariscos fresquísimos —cangrejo rey hervido, erizo de mar (uni) cremoso, vieiras a la plancha o salmón ahumado—, las jugosas carnes a la parrilla en el estilo jingisukan (cordero con verduras sobre una sartén abombada), el reconfortante ramen de miso de Sapporo con mantequilla derretida, sopas calientes como el ishikari nabe (guiso de salmón con verduras) o el zangi (pollo frito crujiente al estilo Hokkaido).
No faltan clásicos callejeros como maíz dulce asado, patatas al horno untadas con mantequilla rica de la región, calamares a la plancha o dulces como el famoso soft cream de leche fresca de Hokkaido en sabores inesperados. Para beber, nada mejor que un amazake caliente dulce y sin alcohol, sake calentito servido en vasitos tradicionales, chocolate caliente espeso, té con especias o el vino caliente especiado (hot wine) que aromatiza el aire con canela y clavo. Mientras caminas entre las esculturas, el vapor de los puestos y el murmullo de los visitantes crean un ambiente acogedor.
Finalmente, completa la experiencia explorando los mercados y tiendas temporales llenos de souvenirs: figuras en miniatura de las esculturas del festival de la nieve de Sapporo, artesanías ainu, cervezas Sapporo edición limitada, dulces regionales empaquetados, camisetas con diseños de nieve, postales ilustradas, llaveros temáticos, juguetes para niños o joyería inspirada en la naturaleza de Hokkaido, ideal para llevarte un pedacito de esta magia invernal a casa.
Cómo llegar a Sapporo desde Tokio
Llegar a Sapporo desde Tokio es sencillo y ofrece varias opciones adaptadas a diferentes presupuestos y preferencias, especialmente durante el invierno cuando miles de visitantes acuden al famoso Festival de la Nieve. La alternativa más rápida y popular es el avión: los vuelos directos desde los aeropuertos de Haneda o Narita hasta el New Chitose Airport (CTS), principal puerta de entrada a Sapporo, duran aproximadamente 1 hora y 35 minutos. Compañías como ANA, JAL y aerolíneas low-cost como Peach o Jetstar operan decenas de frecuencias diarias, con precios que oscilan entre 5.000 y 20.000 yenes según la antelación y la temporada. Desde el aeropuerto, el tren rápido JR Airport Express conecta directamente con la estación central de Sapporo en solo 37 minutos, lo que hace de esta ruta la más cómoda para quienes priorizan el tiempo.
Para quienes prefieren una experiencia más escénica y sostenible, el tren es una excelente opción. El Hokkaido Shinkansen Hayabusa parte de la estación de Tokio y llega hasta Shin-Hakodate-Hokuto en unas 4 horas; allí se realiza un trasbordo al tren limitado express Hokuto, que completa el trayecto hasta Sapporo en otras 3,5-4 horas, sumando un total de unas 8 horas. El Japan Rail Pass cubre gran parte del recorrido y permite disfrutar de paisajes nevados impresionantes, especialmente en invierno. Aunque más lento que el avión, este medio evita las posibles cancelaciones por mal tiempo y ofrece mayor flexibilidad de horarios. En época de festival, se recomienda reservar con antelación tanto billetes de avión como de tren, ya que la demanda se dispara.
Enlace: Festival de la nieve de Sapporo
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3 respuestas a «Festival de Nieve de Sapporo: fechas, esculturas gigantes y qué ver en Hokkaido»