El Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio (東京都庁, Tōkyō Tochō), conocido popularmente como Tochō, es uno de esos lugares que todo viajero debería visitar en Shinjuku. Su mayor atractivo: dos observatorios a 202 metros de altura con vistas panorámicas de 360° sobre la capital japonesa, completamente gratuitos.
En días despejados, desde aquí arriba se pueden ver el Monte Fuji, la Tokyo Skytree, la Torre de Tokio, el Santuario Meiji y la Bahía de Tokio. Todo eso sin gastar ni un yen.
Índice de contenidos
¿Qué es el Tochō y por qué visitarlo?
El Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio fue diseñado por el célebre arquitecto Kenzo Tange y se terminó de construir en 1991. Con sus 243 metros de altura, dominó el skyline de Tokio hasta 2006, cuando fue superado por la Midtown Tower. Actualmente es el tercer edificio más alto de la ciudad.
El complejo está formado por tres estructuras:
- Torre 1 (el edificio principal): 48 plantas, 243 metros, con las dos torres gemelas que se dividen a partir del piso 33. Su perfil recuerda vagamente a una catedral gótica o a un chip informático gigante.
- Torre 2: un edificio adyacente de menor altura.
- Edificio de la Asamblea Metropolitana: ubicado al pie de la Torre 1.
En el edificio trabajan aproximadamente 13.000 personas, lo que da una idea de la escala de la administración metropolitana de Tokio.
Los observatorios: todo lo que necesitas saber
Cada una de las dos torres del edificio principal cuenta con su propio observatorio en la planta 45, a 202 metros del suelo. Ambos ofrecen vistas panorámicas de 360°, cafetería y tienda de recuerdos.
La entrada es completamente gratuita, aunque antes de subir hay que pasar un control de seguridad donde se revisan mochilas y bolsas.
¿Cuál elegir: observatorio Norte o Sur?
Ambos observatorios son prácticamente idénticos en diseño y vistas, pero tienen diferencias importantes:
- Torre Norte: ideal para las vistas nocturnas. Abre hasta más tarde y desde allí se ve el Mode Gakuen Cocoon Tower y la Tokyo Skytree en dirección noreste.
- Torre Sur: mejor para las vistas diurnas, especialmente para ver el Monte Fuji en días despejados. En dirección suroeste se ven el Shinjuku Park Tower y el Tokyo Opera City Tower.
Un dato útil: desde el observatorio Sur, en días claros de otoño e invierno (cuando el aire es más frío y menos neblinoso), las probabilidades de ver el Monte Fuji son más altas.
Horarios actualizados 2026
⚠️ Nota importante: Los horarios pueden variar por inspecciones técnicas o condiciones meteorológicas adversas. Se recomienda consultar la cuenta oficial de Twitter/X del observatorio (@tocho_tenbou) antes de la visita.
| Observatorio Norte | Observatorio Sur | |
|---|---|---|
| Horario | 9:30 – 22:00 (entrada hasta las 21:30) | 9:30 – 22:00 (entrada hasta las 21:30) |
| Nota especial | Si el Sur está cerrado, el Norte amplía horario | Si el Norte está cerrado, el Sur amplía horario |
| Día de cierre regular | 2.º y 4.º lunes del mes | 1.º y 3.º martes del mes |
| Cierre en festivo | Si cae en festivo, cierra el día laborable siguiente | Si cae en festivo, cierra el día laborable siguiente |
Cierre por Año Nuevo: Ambos observatorios permanecen cerrados del 29 al 31 de diciembre y los días 2 y 3 de enero.
Excepción del 1 de enero: El observatorio Sur abre cada año nuevo de 5:30 a 7:30 para que 600 visitantes puedan contemplar el primer sol naciente del año (hatsu hinode, 初日の出), una tradición muy especial en Japón.
Precio: Gratuito 🎉
Espectáculo de luz en la fachada
Un detalle que pocos artículos mencionan: el exterior del Tochō tiene un espectáculo de luces proyectado en la fachada que vale la pena ver. Se realiza cada 30 minutos (durante unos 13 minutos cada vez) y el horario varía según la época del año:
- Mayo – agosto: 19:30 – 21:30
- Marzo y septiembre: 18:30 – 21:30
- Febrero y octubre: 18:00 – 21:30
- Noviembre – enero: 17:30 – 21:30
A veces el mapping tiene temáticas especiales según la temporada o eventos. Vale la pena consultar la web oficial para ver si coincide con algún show especial.
Cómo llegar al Edificio del Gobierno Metropolitano
La forma más cómoda es en metro:
- Metro Toei Oedo (línea E): Estación Tochōmae (都庁前) — el edificio está literalmente encima de la estación, salida A4. Es la opción más directa.
- Desde la Estación de Shinjuku (JR, Marunouchi, Shinjuku, Oedo): Salida oeste (Nishi-guchi) y caminar hacia el oeste durante aproximadamente 10 minutos. Hay carteles indicativos en el camino.
- Autobús Toei o Keio: Desde la salida oeste de Shinjuku (área de autobuses subterránea) hasta la parada «Tokyo Metropolitan Government No. 1 Main Building».
Si dispones de Japan Rail Pass, el trayecto en JR hasta Shinjuku es gratuito.
Qué hacer además de subir al mirador
Planta 2: Centro de información turística
En la segunda planta hay una oficina de información turística muy completa, con mapas, folletos y atención al visitante. También se pueden contratar visitas guiadas gratuitas por voluntarios (en inglés). Además, hay una esquina dedicada a la promoción turística de otras prefecturas de Japón.
Gran Kumade
En el centro de la segunda planta se expone un gran kumade (rastrillo decorativo de bambú), un amuleto tradicional que trae buena suerte y prosperidad en los negocios. Se venden en los festivales Tori-no-ichi desde el período Edo (1603-1867).
Cantina del piso 32: el restaurante panorámico más barato de Tokio
Pocos lo saben, pero el piso 32 del edificio tiene dos cantinas de autoservicio abiertas al público (no solo para empleados). Para acceder, hay que pedir un pase temporal en recepción. Los menús van de 500 a 700 yenes e incluyen ramen, soba, udon, curry y otros platos japoneses. Algunos asientos tienen vista directa a la ciudad. ¡Ideal para un almuerzo económico con vistas!
- Horario almuerzo: 11:30 – 14:00
- Horario café: 8:00 – 17:00
- Cerrado los días que no haya oficinas
Tienda de recuerdos
Los observatorios de ambas torres cuentan con tiendas de souvenirs de Tokio. Para los fans de Hello Kitty, hay artículos exclusivos con miniaturas de las torres más famosas de la ciudad.
Consejos prácticos para tu visita
- Mejor momento del día: Primera hora de la mañana (menos cola) o justo antes del atardecer para ver ambas versiones de la ciudad.
- Mejor época del año: Otoño e invierno, cuando el aire es más claro y las probabilidades de ver el Monte Fuji son más altas.
- Sin trípodes: Está prohibido su uso en el observatorio.
- Días con mucha afluencia: En fines de semana y festivos puede haber cola para el ascensor.
- El ascensor tarda 55 segundos en llegar desde la planta baja hasta el observatorio.
- Cierre inesperado: Los observatorios pueden cerrar de forma repentina por mal tiempo. Consulta @tocho_tenbou antes de ir.
Contexto arquitectónico: Shinjuku desde las alturas
Desde el Tochō se puede contemplar cómo Shinjuku se convirtió en el distrito de rascacielos más denso de Tokio. El edificio del Gobierno Metropolitano no es el único gigante de la zona: el Shinjuku Park Tower, el Tokyo Opera City y el Mode Gakuen Cocoon Tower forman un skyline impresionante visible desde el observatorio.
Cerca del edificio, a solo unos minutos caminando, se encuentran otros puntos de interés como los callejones de Omoide Yokocho y Golden Gai, perfectos para cenar en pequeñas izakayas después de la visita nocturna al observatorio.
Comparativa: ¿vale la pena frente a otros miradores de Tokio?
| Mirador | Precio | Altura | Gratuito |
|---|---|---|---|
| Gobierno Metropolitano (Tochō) | Gratis | 202 m | ✅ |
| Tokyo Skytree (Tembo Deck) | ~2.100¥ | 350 m | ❌ |
| Tokyo Skytree (Tembo Galleria) | ~3.400¥ | 450 m | ❌ |
| Tokyo Tower (1.er observatorio) | ~1.200¥ | 150 m | ❌ |
| Bunkyo Civic Center | Gratis | ~110 m | ✅ |
| Azabudai Hills | Gratis | 330 m | ✅ |
El Tochō sigue siendo la opción más conocida entre los miradores gratuitos de Tokio. Aunque el Azabudai Hills (inaugurado en 2023) ya supera en altura con sus 330 metros, el Tochō tiene la ventaja de su ubicación en pleno Shinjuku y su horario nocturno más extenso.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Es realmente gratis el observatorio del Gobierno Metropolitano de Tokio?
Sí, la entrada es completamente gratuita. Solo necesitas pasar el control de seguridad.
¿A qué hora es mejor ir para ver el Monte Fuji?
En días despejados de otoño e invierno, la mañana temprana ofrece mayor visibilidad. El observatorio Sur tiene mejor orientación para verlo.
¿Están abiertos los dos observatorios al mismo tiempo?
No siempre. El Norte cierra el 2.º y 4.º lunes, el Sur el 1.º y 3.º martes. Cuando uno cierra, el otro extiende su horario hasta las 22:00.
¿Hace falta reserva previa?
No, se puede acceder directamente sin reserva.
¿Se puede fotografiar desde el observatorio?
Sí, pero no se permiten trípodes.
¿Cómo sé si el observatorio está abierto ese día?
Sigue la cuenta @tocho_tenbou en X/Twitter para actualizaciones en tiempo real.
¿Hay espectáculo de luces?
Sí, en la fachada exterior del edificio hay un mapping de luz cada 30 minutos al anochecer.
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